Outra coisa a considerar: antigamente, a maioria dos microprocessadores não tinha como saber se tinham as voltagens corretas enquanto corriam. Se o trilho de + 5V passou de 0 a +4,50, isso geralmente era bom o suficiente para os transistores no chip começarem a conduzir.
Freqüentemente, a CPU ficava "parcialmente ligada" com o barramento de + 5V OK, mas o barramento de + 12V em, digamos, 10V. Isso teve resultados imprevisíveis.
Hoje, muitas CPUs possuem circuitos de supervisão que não os deixam funcionar, a menos que tudo esteja bom nos trilhos de força. O sinal Power Good emitido pelas placas-mãe dos PCs é um exemplo desse mecanismo.
Ainda se vê dispositivos portáteis que se desprendem e funcionam apenas parcialmente com baterias fracas. Lá você realmente precisa desligar a bateria por alguns minutos para ativá-la novamente. Eu tenho um rádio com uma CPU famosa por travar e às vezes não toca novamente, a menos que as baterias sejam removidas e o orifício do botão de redefinição esteja pressionado.