(Isenção de responsabilidade: isso se baseia no que eu vi nas versões antigas do SUSE e Slackware; todos os sistemas Linux que estou mantendo no momento executam o Ubuntu.)
O Ubuntu usa uma variação do protocolo de superusuário Debian; As distros baseadas em Red Hat (AFAIK) ainda têm um usuário root e uma senha root.
Os scripts de controle de serviço são provavelmente vai estar em /etc/rc.dvez deainda está dentro /etc/init.d, mas você provavelmente não encontrará um daemon Upstart.
Os locais de log são variáveis, mesmo em diferentes versões da mesma distribuição, portanto não posso oferecer nenhum conselho lá.