Basicamente, é o que o nome diz que é. Uma resposta autoritativa vem de um servidor de nomes considerado autoritativo para o domínio para o qual ele está retornando um registro (um dos servidores de nomes na lista do domínio em que você fez uma pesquisa) e uma resposta não autoritativa vem de qualquer outro lugar (um servidor de nomes que não está na lista do domínio em que você fez uma pesquisa).
É basicamente uma distinção entre um servidor de nomes que é um servidor de nomes oficial para o domínio que você está consultando e um servidor de nomes que não é. Servidores de nomes que não são autoritários estão recebendo suas respostas em segunda (ou terceira ou quarta ...) mão - apenas transmitindo as informações de outro lugar.
Então, por exemplo, se eu fizesse uma pesquisa maps.google.com
agora, obteria uma resposta de um dos meus servidores de nomes configurados. (Do meu ISP ou do meu domínio.) Ele voltaria como não autoritativo, porque nem os servidores de nomes do meu ISP nem os meus estão na lista de servidores de nomes para google.com
. Eles não são servidores de nomes do Google, portanto não são a fonte autorizada que cria os registros NS.
A lista de servidores de nomes autorizados do Google está abaixo (em whois.internic.net).
Nome de domínio: GOOGLE.COM
Secretário: MARKMONITOR INC.
Servidor Whois: whois.markmonitor.com
Servidor de nomes: NS1.GOOGLE.COM
Servidor de nomes: NS2.GOOGLE.COM
Servidor de nomes: NS3.GOOGLE.COM
Servidor de nomes: NS4.GOOGLE.COM
Data de atualização: 20 de julho de 2011
Data de criação: 15 de setembro de 1997
Data de validade: 14-set-2020
Se eu alterasse meu servidor DNS configurado para um dos listados nessa lista e, em seguida, fizesse uma nslookup
contra maps.google.com
, eu receberia uma resposta oficial. Esses servidores são a autoridade (ou fonte) para o que são nomes válidos nos domínios do Google e o que não são. Todos os outros servidores de nomes, servidores de nomes sem autoridade, obtêm seus registros NS dos servidores autoritários em algum ponto da linha.