Ao ensinar sobre Ethernet, muitas vezes as pessoas descrevem a maneira original como a Ethernet costumava trabalhar nos anos 80, e os termos nem sempre são úteis para descrever como as coisas funcionam hoje em dia. Por exemplo, eles costumam discutir o CSMA / CD por algum tempo, enquanto, na prática, ele não é usado por 99% dos dispositivos Ethernet.
Na Ethernet original, uma LAN era um cabo coaxial espesso com vários sistemas conectados a ela. Se você tivesse dois espinhos desse tipo, poderia conectá-los a uma ponte. Por que não um roteador? Bem, você provavelmente não poderia comprar um minicomputador inteiro apenas para encaminhar o tráfego do ponto A ao ponto B. Essa configuração foi chamada de LAN estendida .
Agora, avance algumas décadas. Praticamente todos os sistemas em uma rede de qualquer tamanho são conectados a uma ponte (switch) com uma conexão ponto a ponto, e tendemos a soltar a palavra 'estendido'.
Portanto, para responder à sua pergunta, o que acabou foi a idéia de que você pode construir uma LAN sem pontes: ou seja, sub-redes individuais são conectadas internamente a pontes e não a cadeias de cadeia, repetidores ou qualquer outra tecnologia do estilo dos anos 80.