Respostas:
Sim, é possível. Você pode fazer isso com o comando "vmrun" usando a opção "nogui":
vmrun -T ws start /export/vmware/rh5/server.vmx nogui
A VM surgirá sem iniciar a GUI da estação de trabalho e você poderá fazer o ssh.
Se o seu sistema operacional host for Windows, altere o caminho para:
vmrun -T ws start C:\export\vmware\rh5\server.vmx nogui
Você pode iniciar a VM na estação de trabalho e simplesmente fechar a guia na qual está aberta. A estação de trabalho perguntará se você deseja desligar, suspender ou colocar em segundo plano essa máquina virtual.