Para as equipes com as quais trabalho, no início de cada sessão de planejamento, defino um cronômetro de areia de 3 minutos sobre a mesa. Informei a equipe inteira que, a qualquer momento, eles sentem que a conversa está se tornando um mergulho profundo, ou irrelevante, ou de qualquer outra forma, está indo além do que eles acham necessário para estimar a história em pontos da história, então qualquer pessoa da equipe pode virar o cronômetro. Quando a areia acabar, a equipe estima imediatamente.
Esse método permite que todos os indivíduos da equipe limitem a conversa, quando sentem que a conversa não é mais útil para estimar a história que está sendo discutida. Ao mesmo tempo, ele não interrompe imediatamente a conversa, mas fornece a todos uma indicação visual de que a conversa precisa ser encerrada nos próximos minutos, porque vamos votar.
Outra ferramenta que eu uso para ajudar a manter as sessões de planejamento focadas é garantir que todos na equipe revisem as histórias no topo da lista de pendências pelo menos alguns dias antes do planejamento. A idéia é que, se você tiver uma lista de perguntas imediatamente após a leitura das histórias, poderá informar o proprietário do produto sobre as possíveis questões vários dias antes, para que eles possam esclarecer a história ou a crítica de aceitação para, com sorte, limitar a discussão posterior. Isso também permite que as pessoas comecem a pensar no design potencial da história, antes de estarem planejando (e tentando projetar durante o planejamento).