Engenheiros seniores: volte para a codificação?

Esta é uma pergunta sobre engenheiros com mais de 20 anos de experiência, mas é uma pergunta para todos, pois tem a ver com o desenvolvimento da carreira.

Estou em uma busca de emprego surpreendentemente longa, e o problema parece ser que os empregadores não vão me aceitar como codificador. Sim, já fiz muitas coisas, tive minha própria empresa, vendi-a muito cedo etc. Mas o mundo sempre precisa de trabalhadores produtivos e minhas habilidades são atuais e precisas. O mercado em que estou tem menos vagas para idosos, e não me importo de dar um passo ou dois para trás, se encontrar um lugar para contribuir. O que você pensa sobre o gerenciamento de carreira que prepara os 40, 50 anos de idade para uma interrupção súbita na carreira?

Em uma palavra, consultoria.

Se você possui conhecimento específico do domínio e pode entrar, resolver problemas difíceis ou implementar a solução exata de que precisa, você pode cobrar um braço e uma perna pelo tempo gasto nele. Levariam meses para enfrentar o frio de qualquer maneira.

Mas ser contratado como consultor geralmente é uma questão de quem o conhece, e é por isso que todos os consultores são: a) pessoas que estão no setor há décadas; b) pessoas que estão trabalhando para a agência de consultoria que presta serviços à empresa. indústria por décadas, ou c) genro de alguém.

O lado negativo é que pode haver muito mais viagens, às vezes há ressentimento dos locais, e você está sempre nessa fase inicial da primeira impressão. Os consultores podem ser como ciganos nômades procurando o próximo ponto ideal. Isso pode ser em termos de indústria, conjunto de habilidades técnicas ou localização física. A vida na estrada pode ser difícil. (E eu conheço um cara que voa de Iowa para a Flórida todos os outros fins de semana, é um inferno de uma viagem). Você vê muitas lojas de código, e ouvi dizer que elas nem sempre ficam felizes por ter outras pessoas entrando para fazer seu trabalho. Outras vezes, você é o salvador deles descendo com soluções divinas e banindo os animais que os atormentam. Raramente você se instala em uma empresa por tempo suficiente para se sentir confortável e, mesmo que você esteja lá há anos, ainda pode ser "apenas"

Seria cuidadoso com o conteúdo que não é de programação que você coloca no seu currículo e tenta limitá-lo o máximo possível a ser relevante para o desenvolvimento de software.

Eu gosto de uma analogia de futebol aqui. Você é como um atacante experiente da NFL. Você é realmente bom no seu trabalho, mas custa muito. A equipe acredita que eles podem obter produtividade suficiente de alguém mais jovem por menos dinheiro e o desempenho será bom o suficiente. Você tem basicamente um preço alto para o mercado com muita experiência. Os empregos se tornam um pouco mais difíceis de encontrar, mas há alguém que pagará você.

Minha primeira resposta é a mesma de Philip: consultoria. Fiz isso, gostei dos desafios e descobri que ainda prefiro o emprego tradicional.

Minha segunda resposta é uma estratégia que achei útil para manter minha mão em desenvolvimento, mesmo depois de 33 anos. Vamos chamar isso de "consultoria interna". Interajo com clientes, vendas, marketing, equipes técnicas e gerência de nível C, falo o idioma de cada grupo e aprendo o que é importante para cada grupo. Costumo me encontrar em posição de sugerir idéias que tenham valor potencial para a empresa e também superar os objetivos de cada grupo. Essas idéias geralmente exigem o desenvolvimento de um protótipo de prova de conceito. O tempo do projeto varia de uma tarde a ~ 12 meses. Nunca estou no caminho do desenvolvimento crítico e não lidero mais uma equipe de desenvolvimento, mas faço o desenvolvimento inicial de conceitos. Esse tipo de coisa pós-engenheiro sênior pode não ser para todos. No entanto, funciona para mim e agrega valor ao meu empregador.

Em termos de conselhos concretos para se tornar um "consultor interno":

1. Ouço. Ouça um pouco mais. Repetir. Aprenda o que é importante para as pessoas.
2. Não se apegue a conceitos, opiniões e idéias que você possa ter.
3. Esteja disposto a enfrentar as tarefas "impossíveis".
4. Pratique aprendendo qualquer coisa rapidamente.
5. Aceite a falha como parte integrante e necessária de qualquer processo.
6. Esteja disposto a parecer tolo fazendo perguntas.
7. Veja # 1.

O envelhecimento é um problema muito real. O problema é que as pessoas assumem que, se você é bom, não precisa de ajuda para encontrar um emprego. Infelizmente, as leis anti-discriminação às vezes dificultam a procura de emprego em alguns países, já que ninguém quer contratar alguém que não pode demitir.

Alguns pensamentos:

1) Volte para clientes satisfeitos e empregadores anteriores.

2) Faça um pacote como consultor independente.

3) Procure maneiras pelas quais sua experiência de não programação pode complementar suas habilidades técnicas.

4) Procure um local que possa agregar valor aos seus mais de 20 anos de contatos.