Posso ser processado por duplicar a interface do usuário de outro programa?
Isso pode acontecer.
Eu moro nos EUA.
Este é o maior problema. A câmara de patentes dos EUA parece aceitar a patente de trivialidades.
Como você sabe, a Apple patenteou o "beliscar para ampliar" do iPhone com dois dedos. Outras empresas (Samsung, HTC) também implementaram essa funcionalidade e a enviaram para todo o mundo, mas desativam-na para o mercado dos EUA. Você também pode fornecer uma versão diferente para os usuários dos EUA.
Uma outra opção seria registrar uma empresa em outro lugar para sair da jurisdição dos EUA. Isso não irá protegê-lo de tentativas de processá-lo, embora possa diminuir sua taxa de sucesso.
No final do dia, também dependeria da proximidade da duplicação da interface do usuário. Acredito que sempre há espaço para jogar, não apenas para fazer com que pareça diferente, mas também muito melhor no processo. Além disso, se outras pessoas começarem a duplicá-lo, a massa poderá ganhar.
Outra consideração: enquanto você é pequeno e não é realmente um concorrente, eles não vão atrás de você. Quando você estiver no nível, eles provavelmente o farão. Se você é enorme e bem-sucedido (como o Google), todos virão atrás de você, mesmo que você esteja limpo.