Eu já te contei sobre Ashton?
Ashton era seu garoto de fazenda clássico alimentado com milho. Seus pais eram hippies que nunca conseguiram se reunir até que sua mãe herdou 15 acres em uma parte rural de Michigan. A família se mudou para lá, comprou duas cabras leiteiras e lutou para ganhar a vida vendendo queijo de cabra orgânico para os yuppies no mercado de fazendeiros de Ann Arbor.
Desde que ele tinha dez anos, Ashton teve que acordar todas as manhãs às 4 horas da manhã e ordenhar aquelas malditas cabras, e isso era exaustivo. Ashton adorava ir à escola porque isso significava que ele não estava trabalhando até os joelhos no cocô de cabras. Durante o ensino médio, ele estudou bastante, esperando que uma bolsa de estudos para uma boa universidade fosse sua passagem para fora da fazenda. Ele descobriu que a faculdade era muito mais fácil do que a vida na fazenda, e não entendia por que todos os outros não entendiam como A. Ele se formou em Engenharia de Software porque não conseguia imaginar os engenheiros sendo obrigados a acordar às 4:00 da manhã.
Ashton se formou na escola sem saber muito sobre a indústria de software, na verdade, então ele foi à feira de carreira, se candidatou a três empregos, foi aceito pelos três e escolheu o que mais pagava: algo insano como US $ 32.000 por ano, trabalhando em uma grande empresa de móveis na parte sudoeste do estado que fabricava cubículos para empresas em todo o mundo. Ele nunca mais quis ver uma fazenda, então estava determinado a causar uma boa impressão em seu chefe, Charlie Sherman.
"Isso não vai ser fácil", disse seu companheiro de cabine, Jeff. "Ela é uma espécie de lenda aqui."
“Como assim?” Ele perguntou.
"Bem, você se lembra de alguns anos atrás, quando houve todo aquele alvoroço no Y2K?"
Ashton provavelmente era jovem demais. "Y2K?"
“Você sabia que ninguém esperava que todos os programas de computador antigos escritos na década de 1960 ainda estivessem rodando em 2000, então eles só tinham espaço para dois dígitos no ano. Em vez de armazenar 1999, eles armazenariam 99. E então, quando o ano passou, em 1º de janeiro de 2000, os sistemas de computadores falharam, porque tentaram ajustar "100" em dois dígitos.
"Realmente? Eu pensei que era um mito ”, disse Ashton.
"Em todas as outras empresas do mundo, nada aconteceu", disse Jeff. “Eles gastaram bilhões de dólares verificando todas as linhas de código. Mas aqui, é claro, são bastardos baratos, por isso não se deram ao trabalho de testar. ”
"De modo nenhum?"
“Zilch. Teste zero. Nada. E eis que, quando as pessoas voltaram ao trabalho em 2 de janeiro, nada funcionou. Eles não podiam imprimir os cronogramas de produção. Eles não conseguiam ligar nem metade das linhas de montagem. E ninguém sabia em que turnos eles deveriam estar trabalhando. A fábrica literalmente parou.
"Você está brincando", disse Ashton.
“Eu caguei você não. A fábrica estava totalmente silenciosa. Agora, Charlie, ela era nova na época. Ela estava trabalhando na Microsoft, ou NASA, ou algo assim ... ninguém conseguia descobrir por que alguém como ela estaria trabalhando em nossa pequena axila de uma empresa. Mas ela se sentou e começou a codificar. E codificação. E codificação.
“Charlie codificou por nove dias seguidos. Nove dias sem dormir, sem comer, algumas pessoas até alegaram que ela nunca foi ao banheiro. Ela foi de sistema em sistema e literalmente corrigiu todos eles. Era algo para se ver. Meu Deus, havia sistemas COBOL lá dentro que precisavam ser consertados. A fábrica inteira está parada e Charlie está enviando pessoas para a biblioteca da universidade em Ann Arbor para encontrar manuais antigos do COBOL. Os trabalhadores da linha de montagem estão tremendo, porque até os termostatos tiveram um bug no ano 2000. E Charlie está bebendo xícara após xícara de café e digitando como uma louca.
"Uau. E ela nunca foi ao banheiro?
"Bem, essa parte pode ser um poucoum pouco de exagero. Mas ela realmente trabalhou 24 horas por nove dias seguidos. De qualquer forma, em 11 de janeiro, cerca de cinco minutos antes do início do turno do dia, ela sai de seu cubículo, vai até a impressora de linha, aperta um botão e dispara! saem os cronogramas de produção, os cronogramas da equipe e tudo é perfeito, perfeitamente formatado, usando uma fonte um pouco menor para que o "2000" se encaixe no que costumava dizer "99", e ela até escreveu um novo sistema de otimização de prioridade que ajuda-os a acompanhar 9 dias de produção perdida sem irritar muitos clientes, e todas as linhas de montagem começam a funcionar como se nada estivesse errado, e o calor se acende e as faturas são impressas com '2000' como o ano de '19100' e, depois desse dia, ninguém encontrou um único bug. ”
"Oh, vamos lá!" Ashton diz. "Ninguém escreve código sem erros."
"Ela fez. Eu vi com meus próprios olhos. No primeiro dia, eles correram dois dias em cubículos sem um soluço.
Ashton ficou impressionado. “Isso é épico. Como posso fazer jus a isso? ”
"Você não pode, amigo, ninguém pode", disse Jeff, voltando ao seu terminal de computador, onde retomou uma guerra de chamas online sobre quem venceria em uma luta, Spock ou Batman, que estava em guerra há mais de quatro meses.
Sem desistir, Ashton jurou que um dia faria algo lendário. Mas a verdade é que nunca houve outro Y2K. E ninguém, naquela parte do Michigan, deu a mínima para a boa programação. Na verdade, não havia quase nada para os programadores. Ashton recebeu pequenos projetos estúpidos atribuídos a ele ... em um determinado momento, ele passou três semanas trabalhando em um caso em que o imposto sobre vendas em um condado em particular estava errado porque algum código postal abrangia duas zonas diferentes de imposto sobre vendas. O engraçado é que era em uma parte despovoada do estado de Nova York onde ninguém nunca comprava cubículos de escritório e eles nunca tinham um cliente lá, então seu código nunca funcionava.
Sempre.
Por dois anos, Ashton começou a trabalhar entusiasmado e empolgado, e morrendo de vontade de fazer a diferença e fazer algo extraordinário e impressionante, enquanto seus colegas de trabalho navegavam na Internet, enviavam mensagens instantâneas para seus amigos e jogavam paciência por horas.
Jeff, seu companheiro de cubículo, tinha apenas uma responsabilidade: atualizar a planilha semanal do Excel, indicando quantas pessoas foram feridas no trabalho naquela semana. Ninguém nunca foi. Uma vez por semana, Jeff abriu a planilha, foi para o final da página, inseriu a data e um zero, pressionou salvar, e foi isso.
Ashton até escreveu uma macro para Jeff que automatizou essa tarefa. Jeff não queria ser pego, então ele se recusou a instalá-lo. Eles não estavam conversando depois disso. Foi estranho.
Na manhã de seu aniversário de dois anos na empresa de cubículos, Ashton estava dirigindo para o trabalho quando percebeu alguma coisa.
Nem uma linha de código que ele havia escrito havia sido executada.
Nada do que ele havia feito em dois anos de trabalho causou impacto no mundo.
E estava 24 graus naquela parte de Michigan, e era cinza e fedorento, e seu Honda era uma porcaria, e ele não tinha nenhum amigo na cidade, e nada do que fazia era importante.
Enquanto dirigia pela Lincoln Avenue, viu a empresa de móveis à frente, à esquerda. Três bandeiras tremulavam em frente ao campus corporativo: uma bandeira americana, uma bandeira do grande estado de Michigan e uma bandeira branca e vermelha com o logotipo da empresa. Ele entrou na faixa de virada atrás de uma longa fila de carros esperando para virar à esquerda. Ele sempre levou quatro ou cinco ciclos de luz de tráfego, na hora do rush, para fazer a volta, então Ashton tinha muito tempo para tentar lembrar se qualquer código que ele tinha alguma vez escrita foi sempre usado por qualquer pessoa .
E não tinha. E ele lutou contra uma lágrima.
E, em vez de virar à esquerda, ele foi reto, quase causando um acidente, porque esqueceu que o sinal esquerdo não significava que você poderia seguir em frente.
Ele dirigiu até a Lincoln Avenue, entrou na rodovia Gerald Ford e continuou dirigindo até chegar ao aeroporto em Grand Rapids, e deixou sua Honda antiga e de baixa qualidade em frente ao terminal, sabendo perfeitamente bem ele seria rebocado e nem sequer fecharia a porta do carro. Ele caminhou até o balcão da Frontier Airlines e comprou uma passagem no próximo vôo para San Francisco, que estava saindo em 20 minutos, e conseguiu no avião, e ele deixou Michigan para sempre.