Respostas:
Originalmente, o curry era simplificar a análise, em vez de uma técnica de programação prática; no cálculo lambda, todas as funções são unárias. O curry é frequentemente usado no nível da linguagem por um motivo semelhante: simplificando o modelo computacional.
A aplicação parcial é usada quando uma função útil e nomeada pode ser implementada em termos de outra função mais geral, simplesmente fixando um argumento.
Eles permanecem formas distintas, envolvendo diferentes partes da computação. Considerar:
x=>y=>z=>f(x,y)
(y,z)=>f(0,y,z)
Observe que uma função ao curry não possui nenhum valor vinculado a argumentos e os leva em uma ordem específica; depois de curry uma função, você não curry o resultado e não altera a ordem em que a função recebe argumentos (embora você possa se apressar e curry para fazê-lo). Uma função parcial, ao contrário, tem valores vinculados a argumentos e pode ser aplicada parcialmente parcialmente ao longo de qualquer argumento restante.
A aplicação de uma função ao curry é quase uma aplicação parcial (afinal, você não modifica uma função e a deixa assim; em algum momento, você a aplicará), que é onde os usos começam a passar. Quando você faz isso, o curry é apenas o primeiro de dois passos para a aplicação parcial.
Acredito que sua pergunta possa ser reformulada como: por que os idiomas têm currying?
É principalmente uma questão de conveniência:
No Ocaml, você poderia codificar
let sum3 x y z = x + y + z;;
let foo xx yy ll = List.map (sum3 xx yy) ll;;
No esquema, você precisará criar explicitamente uma função anônima
(define (sum3 x y z) (+ x y z))
(define (foo xx yy ll) (map (lambda (zz) (sum3 xx yy zz)) ll))
Os idiomas com aplicativos parciais e curry precisam praticamente de uma otimização para evitar a criação de fechamentos parciais em todos os lugares; você não deseja que a implementação seja aplicada sempresum3
como se fosse definida como
let sum3 x =
fun y ->
(fun z -> x + y + z)
isto é, alocar 2 fechamentos intermediários ao computar sum3 1 2 3
(entendidos e analisados como ((sum3 1) 2) 3
...). Você deseja que a soma seja calculada imediatamente.