Pergunta sobre licença, o que acontece com um código-fonte quando seu proprietário morre

Estou usando um pedaço de código-fonte gratuito em um dos meus projetos. O código fonte foi escrito na década de 1990 e está disponível em um site que diz que o código pode ser modificado e distribuído livremente. Os arquivos de origem não contêm indicação de licença, mas têm um comentário "Copyright All Rights Reserved". Esta manhã comecei a perceber que posso ter um problema de licença porque meu projeto foi publicado sob a Licença Pública Geral GNU, então tentei entrar em contato com o proprietário do código-fonte. Infelizmente, o proprietário faleceu e, assim, sua empresa parou de trabalhar.

O que acontece com o código-fonte, seu peitoril dos direitos autorais é válido, ele possui um proprietário ???

Os direitos autorais são transferidos para aqueles que herdam a propriedade. Isso é cônjuge e filhos (na maioria dos casos).

Você realmente deve procurar sites legais e / ou consultar um advogado.

De acordo com a lei de direitos autorais dos EUA, os direitos autorais individuais são válidos por um longo período de tempo ( consulte esta tabela para obter detalhes ). Caso o detentor dos direitos autorais original não exista mais por morte ou a empresa seja dissolvida, os direitos autorais serão tratados como "bens imóveis" (como em bens imóveis). Em suma, é legado a quem é deixado para legá-lo. Normalmente, a vontade da pessoa dita como ela é tratada, mas se a vontade não existir ou não abordar a propriedade real, os tribunais decidirão. A suposição padrão é que a propriedade real vai para a família sobrevivente.

Como Oded mencionou, ele se torna propriedade do patrimônio - se for analisado, haverá registros judiciais, você poderá usá-los para rastrear o proprietário atual.