Por que '42' é o número preferido ao indicar algo aleatório?

Eu já vi isso no SO muitas vezes. Sempre que uma pergunta é vaga e a pergunta é alguma resposta mágica, alguém ou outro deixa um comentário dizendo que a resposta é 42. Mesmo um livro que estou lendo agora usa '42' como o número sempre que ele quer demonstrar algum conceito básico usando um número inteiro . Existe alguma história por trás disso ou é apenas uma coincidência?

history numbers

— Naveen
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Agora que a resposta de Fishtoaster chegou a 42 votos positivos, estou bloqueando isso para preservar a grandiosidade para sempre.

— precisa saber é

Respostas:

É a resposta para a vida, o universo e tudo, desde o Guia do Mochileiro das Galáxias, de Douglas Adams .

— Fishtoaster
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Eu pensei que todo mundo sabia disso. :(

— Nathan Taylor

Se alguma vez eu escrever uma linguagem de programação, permitirei 13 números inteiros na base. Então 6 * 9finalmente serão 42, e o universo será instantaneamente substituído por algo muito mais complexo !! Eu tenho um pressentimento de que isso já aconteceu ...

— Joe D

Porque no mundo é este um :-(, @ Nathan Taylor Certamente você não está sugerindo que todos os programadores se inscrever em algum único monocultura?.

— Andy Lester

@ Andy Lester, não é apenas uma monocultura, é a monocultura.

— Nathan Taylor

Eu não li o livro, mas eu sei a resposta à vida, o universo, e tudo é 42.

— Timur

Como Fishtoaster mencionou , o número 42 ganhou status de cultura pop através do Guia do Mochileiro das Galáxias, de Douglas Adams , mas suas verdadeiras origens são de Lewis Carroll (de quem Adams se inspirava ocasionalmente).

— Comunidade
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Alguns dos exemplos desse artigo são bastante incompletos, especialmente quando começa a extrapolação matemática e numeração de base alternativa.

— Fishtoaster