Esta é uma grande pergunta.
O teste exato de Fisher é um dos grandes exemplos do uso inteligente de Fisher do projeto experimental , juntamente com o condicionamento dos dados (basicamente em tabelas com a linha observada e os totais marginais) e sua engenhosidade em encontrar distribuições de probabilidade (embora este não seja o melhor exemplo , para um exemplo melhor, veja aqui ). O uso de computadores para calcular valores-p "exatos" definitivamente ajudou a obter respostas precisas.
No entanto, é difícil justificar as suposições do teste exato de Fisher na prática. Como o chamado "exato" vem do fato de que, na "experiência de degustação de chá" ou no caso de tabelas de contingência 2x2, o total de linhas e o total de colunas, ou seja, os totais marginais são fixados por design. Essa suposição raramente é justificada na prática. Para boas referências, veja aqui .
O nome "exato" leva a crer que os valores de p dados por esse teste são exatos, o que novamente na maioria dos casos infelizmente não está correto devido a esses motivos.
- Se os marginais não forem fixados pelo design (o que acontece quase sempre na prática), os valores de p serão conservadores.
- Como o teste usa uma distribuição de probabilidade discreta (especificamente, distribuição hiper-geométrica), para certos pontos de corte, é impossível calcular as "probabilidades nulas exatas", ou seja, o valor p.
Na maioria dos casos práticos, o uso de um teste de razão de verossimilhança ou teste do qui-quadrado não deve fornecer respostas muito diferentes (valor-p) do teste exato de Fisher. Sim, quando os marginais são fixos, o teste exato de Fisher é uma escolha melhor, mas isso raramente acontece. Portanto, o teste do qui-quadrado da razão de verossimilhança é sempre recomendado para verificações de consistência.
Idéias semelhantes se aplicam quando o teste exato de Fisher é generalizado para qualquer tabela, o que basicamente equivale ao cálculo das proabilidades hipergeométricas multivariadas. Portanto, deve-se sempre tentar calcular os valores de p com base na distribuição do qui-quadrado e da razão de verossimilhança, além dos valores de p "exatos".