Do ponto de vista prático ...
O LDA começa com uma entrada de palavras que considera quais palavras co-ocorrem nos documentos, mas não presta atenção ao contexto imediato das palavras. Isso significa que as palavras podem aparecer em qualquer lugar do documento e em qualquer ordem, o que retira um certo nível de informação. Em contrapartida, o word2vec trata do contexto em que uma palavra é usada - embora talvez não seja uma ordem exata.
Os "tópicos" da LDA são uma construção matemática e você não deve confundi-los com tópicos humanos reais. Você pode terminar com tópicos que não têm interpretação humana - eles são mais artefatos do processo do que tópicos reais - e pode terminar com tópicos em diferentes níveis de abstração, incluindo tópicos que cobrem basicamente o mesmo tópico humano. É como ler folhas de chá.
Eu achei o LDA útil para explorar dados, mas não tão útil para fornecer uma solução, mas sua milhagem pode variar.
O Word2vec não cria tópicos diretamente. Ele projeta palavras em um espaço de alta dimensão com base em usos semelhantes, para que possa ter suas próprias surpresas em termos de palavras que você considera distintas - ou até opostas - que podem estar próximas no espaço.
Você pode usar para determinar se as palavras são "semelhantes". Com o LDA: as palavras têm pesos semelhantes nos mesmos tópicos. Com o word2vec: eles estão próximos (de alguma forma) no espaço de incorporação.
Você pode usar para determinar se os documentos são semelhantes. Com o LDA, você procuraria uma mistura semelhante de tópicos e, com o word2vec, faria algo como adicionar os vetores das palavras do documento. ("Documento" pode ser uma frase, parágrafo, página ou um documento inteiro.) Doc2vec é uma versão modificada do word2vec que permite a comparação direta de documentos.
Embora a LDA jogue fora algumas informações contextuais com sua abordagem de saco de palavras, ela possui tópicos (ou "tópicos"), os quais o word2vec não possui. Portanto, é fácil usar o doc2vec para dizer "Mostre-me documentos semelhantes a este", enquanto que com o LDA é fácil dizer: "Mostre-me documentos onde o tópico A é proeminente". (Novamente, sabendo que o "tópico A" emerge de um processo matemático em seus documentos e você descobre a quais tópicos humanos ele mais corresponde.)