As principais vantagens são do ponto de vista da engenharia (como o @Alexey mencionou). No procedimento de Kriging amplamente utilizado , você pode interpretar seu próprio "espaço", fornecendo um modelo de "correlação" (ou covariância) (normalmente chamado de elipse variograma de variograma ) para relações dependendo da distância e orientação.
Não há nada que impeça que outras metodologias tenham os mesmos recursos; aconteceu que o modo como o kriging foi conceitualizado pela primeira vez tinha uma abordagem amigável para pessoas que não eram estatísticas.
Atualmente, com o surgimento de metodologias estocásticas baseadas em geoestatística, como a simulação sequencial gaussiana, entre outras , esses procedimentos estão sendo utilizados em setores em que é importante definir o espaço de incerteza (que pode levar milhares a milhões de dimensões). Novamente, do ponto de vista da engenharia, algoritmos baseados em geoestatística são muito fáceis de incluir na programação genética . Assim, quando você tem problemas inversos, precisa testar vários cenários e a adaptabilidade deles à sua função de otimização.
Vamos deixar a argumentação pura por um momento e indicar os fatos para um exemplo real e moderno desse uso. Você pode amostrar amostras subterrâneas diretamente (dados concretos) ou fazer um mapa sísmico da subsuperfície (dados flexíveis).
Em dados concretos, você pode medir uma propriedade (digamos, impedância acústica) diretamente sem erro (ish). O problema é que isso é escasso (e caro). Por outro lado, você tem o mapeamento sísmico, que é literalmente um mapa de volume, em termos de pixel, da subsuperfície, mas não fornece impedância acústica. Por questões de simplicidade, digamos que ele fornece a relação entre dois valores de impedância acústica (superior e inferior). Portanto, uma proporção de 0,5 pode ser uma divisão de 1000/2000 ou 10.000 / 20.000. É um espaço de múltiplas soluções e várias combinações serão suficientes, mas apenas uma representa com precisão a realidade. Como voce resolve isso?
A maneira como a inversão sísmica funciona (os procedimentos estocásticos) é produzindo cenários plausíveis (e essa é outra história todos juntos) de impedância acústica (ou outras propriedades), transformando esses cenários em uma sísmica sintética (como a razão no exemplo anterior) e compare o sísmico sintético com o real (correlação). Os melhores cenários serão usados para produzir ainda mais cenários, convergindo para uma solução (isso não é tão fácil quanto parece).
Levando isso em conta e falando do ponto de vista da usabilidade, eu responderia suas perguntas da seguinte maneira:
1) O que os torna populares é a usabilidade, a flexibilidade na implementação, um bom número de centros e instituições de pesquisa que continuam fazendo procedimentos gaussianos mais novos e mais adaptáveis para vários campos diferentes (particularmente em geociências, GIS incluído).
2) As principais vantagens são , como mencionado anteriormente, usabilidade e flexibilidade do meu ponto de vista. Se é fácil de manipular e fácil de usar, basta fazê-lo. Não há características particulares nos processos gaussianos que não são reproduzíveis em outras metodologias (estatísticas ou outras).
3) Elas são usadas quando você precisa incluir mais informações em seu modelo do que apenas os dados (informações que possuem relações de espaço, distribuições estatísticas etc.). Posso garantir que, se você tem muitos dados com um comportamento isotrópico usando o kriging, é uma perda de tempo. Você pode obter os mesmos resultados usando qualquer outro método que, exigindo menos informações, seja mais rápido para executar.