Volatilidade é um conceito muito importante em finanças pela simples razão de que importa como você chega lá. Digamos que você precise ir de Chicago a Indianapolis. Você tem duas opções para chegar lá: você pode dirigir seu belo SUV de luxo com ar-condicionado e controle de cruzeiro ou pegar um vagão como passageiro clandestino. Seu verão e o vagão estão a 110 graus por dentro e você fica tão quente depois de uma hora que parece que está pulando de uma parada apenas na metade do caminho. Você bate na lateral do vagão e machuca o ombro e agora não pode usar o braço direito e a dor está matando você. Agora você quer pular e fazer qualquer coisa para ajudar a aliviar a dor. Você decide se esforçar e chega a Indianapolis três horas depois, a mesma quantidade de tempo que levou para dirigir. Ambas as opções resultaram no mesmo resultado,
O mesmo vale para o retorno das ações, o grau de desconforto experimentado na viagem para os ganhos do mercado de ações no final do ano é expresso pelo desvio padrão e pela volatilidade. Volatilidade excessiva fará com que você queira vender um estoque ou portfólio. Isso pode tornar o passeio extremamente desconfortável. Um investidor racional, mesmo quem afirma que está envolvido no negócio a longo prazo, será testado para se esgotar com muita volatilidade.
Com volatilidade e desvio padrão, você pode calcular uma das métricas mais críticas de qualquer portfólio, que é o retorno ajustado ao risco . Fórmulas como os índices Sharpe e Sortino ajudam a quantificar os retornos ajustados ao risco de uma ação ou portfólio.
Além do preço das opções, esta é a melhor aplicação de volatilidade e desvio padrão para a construção de portfólio e econometria financeira.