Nos produtos de tabaco, pode-se ver frequentemente a estatística de que nove em cada dez cânceres de pulmão são causados pelo fumo, mas esse número é exato?
Sou cético em relação a esta estatística por dois motivos.
Primeiramente , se você comparar as taxas de consumo de cigarro ao longo do tempo nos EUA e na Noruega e compará-las com as taxas de câncer de pulmão masculino, poderá construir o gráfico a seguir. Você pode obter dados de consumo de cigarro para os EUA aqui e para a Noruega aqui e os dados de câncer para os dois países daqui .
Nos EUA, parece que 9 em cada 10 cânceres de pulmão podem muito bem ser causados pelo fumo, mas na Noruega parece muito duvidoso, porque há um grande número de câncer de pulmão por relativamente poucos cigarros fumados. Nos EUA, a causa (cigarro) vem antes do efeito (câncer de pulmão), mas na Noruega a causa (cigarro) parece vir após o efeito (câncer de pulmão). O que não confirma a hipótese de que o tabagismo cause 9 em cada 10 cânceres de pulmão muito bem no caso da Noruega.
Além da curiosidade da Noruega, há outro problema, porque em um país como os EUA, milhões de pessoas foram incentivadas a parar de fumar por décadas e as taxas de câncer de pulmão caíram. Porém, nos antigos países da União Soviética, milhões de pessoas não foram incentivadas a parar de fumar e, como resultado, o consumo per capita de cigarros permaneceu estável nesses países até hoje.
Por acaso, temos um experimento maciço (bilhões de anos sujeitos) para ver se incentivar milhões de pessoas ao longo de muitas décadas a parar de fumar faz alguma diferença nas taxas de câncer de pulmão. É sem dúvida, eu acho, o maior experimento sobre tabagismo e câncer de pulmão de todos os tempos. Aqui estão o câncer de pulmão masculino em três países: EUA (população 325,7 milhões), Federação Russa (população 144 milhões) e Ucrânia (população 45 milhões).
Claramente, o câncer de pulmão masculino declinou nesses países da mesma maneira que nos EUA, mas sem um declínio anterior no tabagismo.
Em segundo lugar , nos EUA, de acordo com a Pesquisa Nacional de Saúde a seguir, 17,9% do câncer de pulmão ocorre em nunca fumantes, tabela reproduzida abaixo e o original pode ser encontrado aqui .
Na minha opinião, a figura de 17,9% do câncer de pulmão que ocorre em nunca fumantes torna os nove dos cânceres de pulmão causados pelo fumo como insustentáveis.
Eu acho que para calcular esse número tudo o que você realmente precisa saber é que porcentagem da população adulta nunca é fumante, mas eu achei esse número surpreendentemente evasivo para os EUA. O mais próximo que posso encontrar é neste estudo que afirma que, nos EUA, nunca fumantes compõem 22,2% da população, fumante atual 39,4% e ex-fumante 38,5%.
Mas isso não pode estar certo e acho que os autores trocaram fumantes atuais por nunca fumantes e que o número de nunca fumantes é realmente 39,4% e o número de fumantes atuais é realmente 22,2%. Isso é bastante insatisfatório, mas achei fácil encontrar números para fumantes atuais, mas difícil encontrar números para nunca fumantes.
Assim, tendo dado algumas estatísticas epidemiológicas relevantes (e espero que sejam interessantes para os leitores) sobre o motivo pelo qual o número de câncer de pulmão causado pelo fumo pode não ser tão alto quanto nove em cada dez, minha pergunta é a seguinte:
Dadas as estatísticas de que 17,9% dos cânceres de pulmão ocorrem em nunca fumantes e nunca fumantes compõem 39,4% da população quanto câncer de pulmão é realmente causado pelo fumo?