Na amostragem de pesquisa, é necessário o erro padrão da estimativa de proporção. Depende mais de i do que j. Também exige que as cédulas abertas sejam selecionadas aleatoriamente. Se p for a verdadeira proporção final do candidato A, a variação da estimativa será
( 1 - ij) p ( 1 - p )Eu
( 1 - ij)é chamado fator de correção de população finita. Para estimar essa variação, a estimativa usual para p é substituída por p na fórmula. O erro padrão é obtido pela raiz quadrada. Ao prever um vencedor, o pesquisador pode usar a estimativa mais ou menos 3 erros padrão. Se 0,5 não estiver contido no intervalo, o candidato A será declarado vencedor se 0,5 estiver abaixo do limite inferior, ou seu oponente será declarado vencedor se 0,5 estiver acima do limite superior. É claro que isso apenas diz com muita confiança quem será o vencedor caso 0,5 esteja fora do intervalo. O nível de confiança é 0,99 se você usar três erros padrão (com base na aproximação normal ao binômio). Se 0,5 estiver dentro do intervalo, ninguém será declarado vencedor e o pesquisador espera que mais dados sejam acumulados.
Ao fazer uma projeção, os pesquisadores podem selecionar uma amostra aleatória estratificada dos votos acumulados para evitar possíveis vieses que podem ocorrer se alguém olhar para todas as cédulas contadas. O problema de analisar todos os votos acumulados é que certos distritos terminam a contagem em relação a outros e podem não ser representativos da população.
O artigo aqui fornece uma boa cobertura do problema e várias referências.
Assinalou-se que os votos acumulados podem fornecer estimativas tendenciosas de proporções, porque os distritos que ainda não notificaram são aqueles que tendem a favorecer o partido com o candidato que está à direita ou as cédulas ausentes provavelmente favorecem o candidato que está à direita. e esses votos são contados por último. Os pesquisadores sofisticados, como Harris e Gallup, não caem nessas armadilhas. A análise simples da construção de intervalos de confiança com base nos votos acumulados que descrevi é apenas um fator usado. Esses pesquisadores têm muito mais informações à sua disposição. Eles têm pesquisas realizadas pouco antes da eleição e os padrões de votação de todos os distritos e votos ausentes nas eleições nos últimos anos.
Portanto, se houver vieses claros que possam levar a uma eleição fechada na direção oposta, os pesquisadores reconhecerão isso e impedirão de projetar um vencedor.
Nos EUA, as cédulas de ausência são predominantemente de militares estrangeiros e estudantes universitários que estão na escola fora de casa. Embora os militares tendam a ser mais conservadores e com probabilidade de votar nos republicanos, os colegas estudantes tendem a ser mais liberais e com maior probabilidade de votar nos democratas. Todas essas considerações são levadas em consideração.
O cuidado e a sofisticação das pesquisas modernas são a razão pela qual erros grosseiros, como a pesquisa da Literary Digest de 1936 ou a concessão prematura do jornal de Chicago das eleições de 1948 para Dewey, não ocorreram desde então.