Ainda tenho o privilégio de comentar na postagem de alguém, por isso estou adicionando meu comentário como uma resposta separada. Por isso, tenha paciência comigo.
Continuando o que o @Martin F comentou, recentemente me deparei com os PCAs não lineares. Eu estava olhando para PCAs não lineares como uma alternativa possível quando uma variável contínua se aproxima da distribuição de uma variável ordinal à medida que os dados ficam mais escassos (isso acontece na genética muitas vezes quando a menor frequência de alelo da variável fica mais e mais baixa e você fica com um número muito baixo de contagens em que você realmente não pode justificar uma distribuição de uma variável contínua e precisa afrouxar as suposições distributivas, tornando-a uma variável ordinal ou uma variável categórica.) O PCA não linear pode lidar com essas duas condições, mas depois discutindo com maestros estatísticos na faculdade de genética, a chamada de consenso foi que os PCAs não-lineares não são usados com muita frequência e o comportamento desses PCAs ainda não foi testado extensivamente (podem estar se referindo apenas ao campo da genética, por favor, leve-o com grãos de sal). Na verdade, é uma opção fascinante. Espero ter adicionado 2 centavos (felizmente relevantes) à discussão.