Os mecanismos exatos dependem, mas a resposta simples é "a maneira mais fácil de expor o armazenamento a um PC sem drivers adicionais". Nos velhos tempos, entre os simples 'telefones idiotas' à prova de balas do passado e os telefones inteligentes modernos, você tinha telefones 'inteligentes' que precisavam de drivers e software adicionais exclusivos do telefone para fazer qualquer coisa . Acredito que os iPhones precisam do iTunes para fazer qualquer coisa - mas deixarei para o leitor decidir se um iPhone é realmente inteligente ou não.
Vale a pena considerar fora do mod Cynogen, a maioria dos telefones modernos não são montados como 'discos rígidos' ou 'mídias removíveis'. Eles eram uma vez, para que você pudesse fazer coisas legais, como inicializar seu PC em um telefone, mas isso é problemático. Em vez disso, os telefones usam o MTP (que foi usado para outros dispositivos), que abstrai essencialmente o armazenamento no telefone para que você não tenha acesso direto. Basicamente, o seu telefone diz ao seu PC "Eu tenho esses arquivos" e o seu PC informa ao telefone quais operações fazer.
Alguns telefones também expõem partições 'somente leitura' com drivers - principalmente marcas chinesas.
Então as razões? Bem, torna rápido e fácil copiar mídia para dentro e para fora do telefone. O mecanismo? Normalmente, MTP, embora você possa voltar ao PTP.