Correndo o risco de simplificar demais, são os clientes que fazem a varredura para encontrar pontos de acesso, e não o contrário. Os APs realmente não têm voz na maneira como os clientes fazem a varredura. Os APs devem transmitir beacons em intervalos regulares, bem como responder às solicitações do probe com respostas do probe, portanto, os APs sempre suportam varreduras ativas e passivas ao mesmo tempo.
Como um cliente faz a varredura é um detalhe de implementação do cliente que a maioria dos fornecedores não se preocupa em documentar. Muitos clientes fazem varreduras "híbridas", onde os canais que podem ser varridos ativamente são varridos ativamente, e os canais "DFS" (onde você não pode transmitir até ter certeza de que nenhuma instalação de radar próxima o está usando) são varridos passivamente até que o cliente veja uma transmissão no canal, indicando que não há problema em transmitir nesse canal; nesse caso, o cliente atualiza para uma varredura ativa nesse canal.
A varredura passiva não afeta a largura de banda, pois os beacons já devem ser enviados em intervalos regulares por motivos não relacionados à varredura. A varredura ativa é uma pequena solicitação de sonda por canal e uma pequena resposta de sonda por AP dentro do intervalo, o que não é nada. Mesmo se um cliente mal-comportado estiver analisando todos os canais uma vez por segundo, ele funciona com apenas cerca de um décimo de um por cento do tempo de antena em cada canal.