TAB é freqüentemente usado para alinhar texto. O tamanho da guia padrão geralmente é determinado pelo aplicativo. No modo de texto, o tamanho é geralmente 8.
Imagine que o computador esteja jogando caracteres na tela um por um, da esquerda para a direita e de cima para baixo. Quando ele vir uma TAB, ele injetará vários espaços até que ele alcance o deslocamento 8, 16, 24, 32, ... o que ocorrer primeiro. Digamos que você digita text e pressione TAB. Sua próxima entrada 1 começará no deslocamento 8 (o primeiro deslocamento é 0)
text 1
Se você ao invés de digitar textvocê digitou cat, a localização de 1 permanecerá o mesmo:
cat 1
Apesar de cat é 1 caractere mais curto que text. TAB sempre trará o próximo texto para o deslocamento de múltiplos de 8 (conforme definido pelo editor de texto ou software de exibição).
Além disso, se você adicionar posteriormente a a partir de ambas as palavras, o TAB não mudará o 1 porque em ambos os casos, a localização de 1 não exceda 8.
a text 1
a cat 1
Esse comportamento será muito diferente se o espaço fosse usado. Onde toda a parte vai mudar
a text 1
a cat 1