Respostas:
Mantenha a tecla Shift + Option pressionada enquanto altera o volume com o teclado. Você obtém um controle de volume quatro vezes mais fino.
O que funcionou melhor para ajustar o volume é ir para Audio MIDI Setup e ajustar o volume de saída, indo para o dispositivo e editando frente-esquerda, frente-direita.
Eu tive o mesmo problema usando um fone de ouvido USB Plantronics.
Eu fui às preferências do sistema -> Som -> Saída -> Fone de ouvido Plantronics -> Volume de saída
Aumente que, então, para mim, escolhi minha saída de som padrão para os alto-falantes internos. Caso contrário, todos os sons do sistema serão emitidos pelo fone de ouvido.
Espero que seja isso que você estava procurando.
Só para esclarecer, se o pôster estiver dizendo que o controle de volume embutido normal no Mac OS X não permite que ele abaixe o volume suficientemente, talvez seja possível direcionar o som por um driver de som diferente (não o sistema padrão).
Você poderá usar uma extensão de áudio criada em um aplicativo como o Sound Flower .
Para fazer isso, em conjunto com o Audio MIDI Setup.app na pasta Utilities para controlar o 'volume principal' nessa extensão, a menos que seu alto-falante USB em particular tenha esse recurso desativado.