Respostas:
Você pode fazer a transferência acontecer mais rapidamente aumentando o tamanho padrão do bloco para a transferência:
dd if=/sda bs=1M | pv -rb >/dev/sdb
Lembre-se de usar isso apenas com as duas unidades desmontadas, ou você poderá acabar com um sistema de arquivos quebrado na unidade de destino se alguma das unidades for gravada durante a transferência.
dd
- em pelo menos algumas versões, você precisa enviá-lo SIGINFO, não SIGUSR1.