O ruído audível mais comum proveniente dos computadores (além do ruído do ventilador, é claro) é dos transformadores usados nas fontes de alimentação. Eles são comutados em frequências muito altas e geram um poderoso campo magnético (é assim que acoplam energia de um lado do transformador para o outro). Esse poderoso campo magnético é essencialmente um grande eletroímã; portanto, qualquer material ferromagnético nas proximidades será puxado em direção ao transformador e empurrado para longe do transformador milhares de vezes por segundo. A maioria das coisas é soldada, mas algumas (como os próprios enrolamentos do transformador) podem ter um pouco de folga, então elas se movem para frente e para trás na frequência de comutação (ou um harmônico ou sub-harmônico da frequência de comutação). Essa é a fonte mais comum de ruído físico, e pode ser modulado pela carga na CPU (conforme a corrente consumida pela CPU muda, a intensidade do campo magnético e o ciclo de trabalho). No entanto, a fonte mais comum desse tipo de ruído nesse ambiente são os transformadores (às vezes chamados de inversores) usados para criar altas tensões para a luz de fundo dos monitores e TVs LCD.
Como esse parece ser um tópico popular, adicionarei uma observação sobre outra grande fonte de ruído nos PCs. O ruído discutido acima é produzido mecanicamente, você pode ouvi-lo sem placas de som ou alto-falantes. Se você está falando de ruído que ouve através dos alto-falantes, há outra fonte. As CPUs e GPUs usam 10s de amperagem de corrente das fontes de alimentação, e essa corrente varia dependendo do que a CPU / GPU está fazendo. As fontes de alimentação geralmente usam o mesmo retorno ao terra (geralmente uma camada de plano de cobre no PCB da placa-mãe) usada por todos os outros chips (incluindo áudio). A lei de Ohm diz Tensão (V) = corrente (I) vezes a resistência (R). Um plano de aterramento ideal (feito de um condutor ideal) seria zero ohms de qualquer ponto para qualquer outro ponto; portanto, nem 100A de corrente gerariam uma tensão (100 A * 0 ohms = 0 V). Mas um avião terrestre de cobre do mundo real tem alguma resistência, digamos 0,010 ohms de uma extremidade à outra. Portanto, se a corrente da CPU alternar entre 30A e 10A, a tensão no plano de terra poderá variar entre 0,3V e 0,1V. Isso significa que o terreno em que o CI de áudio está confiando para "ficar parado" está na verdade subindo e descendo 200mV. Isso faz com que a saída de áudio do IC suba e desça em até 200mV (dependendo do que o processador está fazendo). Que você ouve como barulho. Isso faz com que a saída de áudio do IC suba e desça em até 200mV (dependendo do que o processador está fazendo). Que você ouve como barulho. Isso faz com que a saída de áudio do IC suba e desça em até 200mV (dependendo do que o processador está fazendo). Que você ouve como barulho.
Este é um exemplo muito, muito simplificado - as pessoas escreveram livros sobre esse tópico. Eu só estou tentando transmitir o mecanismo básico.