A média de carga é exibida usando três conjuntos diferentes de números, conforme mostrado no exemplo a seguir:
A última informação é a carga média do sistema. Supondo que nosso sistema seja um sistema de CPU única, 0,25 significa que, no último minuto, em média, o sistema foi utilizado em 25%. 0.12 na próxima posição significa que, nos últimos 5 minutos, em média, o sistema foi utilizado em 12%; e 0,15 na posição final significa que nos últimos 15 minutos, em média, o sistema foi utilizado em 15%. Se víssemos um valor de 1,00 na segunda posição, isso implicaria que o sistema de CPU única fosse 100% utilizado, em média, nos últimos 5 minutos; isso é bom se quisermos usar totalmente um sistema. Um valor acima de 1,00 para um sistema de CPU única implica que o sistema foi superutilizado: havia mais processos que precisavam de CPU do que a CPU estava disponível.
Se tivéssemos mais de uma CPU, digamos um sistema com quatro CPUs, dividiríamos os números médios de carga pelo número de CPUs. Nesse caso, por exemplo, ver uma média de carga de 1 minuto de 4,00 implica que o sistema como um todo foi 100% (4,00 / 4) utilizado no último minuto.
Aumentos de curto prazo geralmente não são um problema. Um pico alto que você vê provavelmente é uma explosão de atividade, não um novo nível. Por exemplo, na inicialização, muitos processos são iniciados e a atividade é estabelecida. Se for observado um pico alto nas médias de carga de 5 e 15 minutos, isso pode ser motivo de preocupação.