O USB3 opera em velocidades mais altas do que o SATA pode suportar; portanto, de maneira ideal, você não deve notar nenhuma diferença entre o USB3 e uma unidade interna do mesmo tipo. Na minha experiência com minha própria unidade, notei que isso é verdade.
Quanto às velocidades exatas, o SATA 2 opera a 3 Gb / s de maneira ideal, o que fornece uma largura de banda máxima de ~ 384MB / s. O SATA 1 opera a 1,5 Gb / s, acredito. Você não chegará nem perto disso com uma unidade de 5200 rpm, infelizmente. 25-30MB / s não parece muito baixo para mim.
O melhor teste seria conectar o inversor internamente e testá-lo lá. Se estiver obtendo o mesmo tipo de desempenho, veja meu primeiro parágrafo. Caso contrário, pode haver outros problemas entrando em ação.
EDIT: Usando o HD Tune , fiz um benchmark da minha própria unidade USB3, que é um transportador que fornece um RAID1 de duas unidades SATA2 5900rpm . Eu esperaria que eles operassem cerca de 1,5-1,7 vezes melhor do que a unidade que você descreve, que é o que eu também tenho. O fato de esses números se alinharem indica que ambos os nossos resultados são limitados pelas unidades em uso, não pela largura de banda fornecida pelo USB3.