Nesse caso, o programador é um dispositivo que programa um chip. Eles são frequentemente usados para programar microcontroladores, chips flash, chips EEPROM, chips PROM e assim por diante.
Os dois tipos mais básicos de programadores são o programador em circuito e o programador tradicional. Os programadores no circuito, como este AVR ISP mk.II, se conectam diretamente ao circuito programado.
O cabeçalho pequeno vai para o conector apropriado na placa de circuito e, uma vez concluída a programação, ela pode ser removida do circuito. A vantagem também é que a memória que está sendo programada não precisa ser removida do circuito.
Este é o chamado programador "bitbanging". Também é programador em circuito, mas usa a porta serial de um computador (neste caso) para gerar sinais para programar o dispositivo. Eles são muito baratos de fabricar, mas não funcionam tão bem com USB para chips seriais. A outra extremidade do cabo vai para o circuito que está sendo programado.
E agora temos os programadores clássicos. Eles exigem que o chip seja removido de um circuito e colocado no próprio programador. Eles também são chamados de paralelos de programadores de alta tensão.
Aqui temos um programador que programa o chip no soquete. É feito em casa e sua principal vantagem é o baixo preço, mas, por outro lado, precisa de uma porta paralela no computador host para funcionar.
Aqui está outro programador no qual o dispositivo precisa ser inserido.
É comum ver diferentes tipos de soquetes nesses programadores porque famílias de chips relacionadas com interfaces de programação semelhantes geralmente estão disponíveis em vários pacotes diferentes.
A principal diferença entre esses dois tipos de programadores é que os programadores em circuito realmente precisam de um chip configurado para aceitar a programação. Às vezes, devido a uma programação ruim ou por design (por exemplo, se não houver pinos suficientes disponíveis no dispositivo, portanto, não haverá pinos restantes apenas para programação ou o firmware do dispositivo não deverá ser atualizável ou porque o dispositivo simplesmente não suporta programação no circuito) o dispositivo é deixado em tal estado que não pode ser programado em seu próprio circuito. Nesses casos, ele deve ser removido e colocado no programador externo. Geralmente, os programadores em circuito funcionam conectando-se ao dispositivo e usando um pouco de firmware para fazer o download do novo firmware no dispositivo. Por outro lado, os programadores clássicos podem forçar a escrita diretamente no dispositivo '
Então, para conectar isso aos chips da BIOS. As placas-mãe geralmente têm algum tipo de programador de circuito integrado que atualiza o chip do BIOS. Caso o BIOS esteja incorretamente gravado no chip do BIOS, o programador poderá ficar inacessível e poderá ser necessário um programador externo para atualizar o BIOS correto no chip.