O vírus do Windows 7 removeu atalhos e permissões de pasta

A máquina de um amigo foi infectada por um vírus que parece ter atrapalhado bastante o Windows 7. Este computador possui apenas um usuário. Quando ele faz logon, todos os ícones da área de trabalho desaparecem e todos os atalhos em Todos os Programas estão ausentes (as pastas estão lá, mas não há atalhos para o programa). Os programas e arquivos ainda estão lá, até onde eu sei.

1. Posso começar a digitar "itunes" na caixa de pesquisa do menu Iniciar - o programa será exibido e executado.

2. A pasta Meus documentos está vazia, mesmo que haja vários documentos e pastas do Word. O estranho é que, quando executo o WinDirStat C:\Users\Ashley\Documents, consigo ver todas as pastas e arquivos ausentes, mas quando tento explorar a partir daí, ele está vazio.

A situação é como se eu estivesse logado como Ashley, mas o Windows redefiniu todas as configurações básicas, por exemplo, onde está a pasta Meus documentos.

Nesta fase, eu só quero reinstalar o Windows 7, mas primeiro quero copiar a pasta Meus documentos para um disco rígido externo. O Windows Exporer / Meu computador não permite que eu veja os arquivos, mesmo sabendo que eles estão lá depois de usar o WinDirStat. Eu pensei que poderia vê-los em um prompt de comando, mas isso também mostra uma pasta vazia.

Alguém tem alguma idéia de qual software eu posso usar ou as etapas que eu posso tomar para copiar os arquivos, ou talvez até mesmo algumas dicas sobre o que pode ter acontecido?

PS. o vírus foi detectado pelo Windows Security Essentials (o Norton o ignorou) e, consequentemente, excluído.

Tudo foi escondido. Vá para as opções de exibição de pastas e mostre arquivos e pastas ocultos, além de arquivos do sistema.

Pode valer a pena fazer uma restauração do sistema usando um ponto de restauração anterior ao ataque do vírus. Eu acho que isso corrigiria os atalhos ausentes etc.

As outras respostas são ótimas, mas se você ainda não consegue ver seus arquivos, tente abrir um prompt de comando e use o comando 'copiar' para fazer backup de seus arquivos.

Você pode fazer isso com o seguinte:

1. Abra um prompt de comando digitando cmdna caixa Iniciar> Executar.

2. Mude para o diretório que você deseja copiar:

   cd C:\Users\Ashley\Documents
   

3. Tipo:

   copy *.* F:
   

   Substituindo a letra F pela letra que sua unidade externa usar.