edit Eu assumi que George queria se livrar da formatação em mensagens instantâneas, transformando " Hello World" em "Hello World", mas eu tinha entendido errado. O problema está se livrando do HTML quando o IM é "<i> Olá </i> Mundo". Gostaria de remover minha resposta, mas estou preocupado que alguém também a interprete mal, então pensei em tentar explicar.
Ferramentas> Preferências> Conversas tem uma opção para exibir suas mensagens instantâneas atuais em texto sem formatação. Desmarque a opção "Mostrar formatação nas mensagens recebidas".
Se você deseja tornar suas mensagens instantâneas registradas consistentes com isso, vá para a guia Log e escolha "Texto sem formatação" para o formato do log.
Acabei de confirmar essas opções para o Pidgin 2.5.6 no Windows, mas acho que elas estão disponíveis de maneira consistente.