O Gigabit Ethernet está realmente empurrando o limite do cabeamento Cat5e. O Cat6 é superior ao Cat5e quando se trata de perda de inserção, próximo a fim de crosstalk (NEXT), perda de retorno e crosstalk de extremidade distante de nível igual (ELFEXT).
Consequentemente, o Gigabit Ethernet sobre o Cat6 pode ser marginalmente mais rápido do que o Cat5e, pela quantidade de erros produzidos no Cat5e, mesmo que o equipamento de rede em ambos os terminais ainda opere no mesmo 1 Gbit. Essa diferença irá variar com base em outros fatores em seu ambiente e também em equipamentos de rede. Em termos do mundo real, a diferença é provavelmente muito pequena também medida sem ferramentas sofisticadas, e tão pequena a ponto de tornar-se inexistente quando outros atrasos introduzidos por sistemas operacionais, switches, roteadores e aplicativos de usuário final são considerados.
A maioria das empresas está instalando o Cat6 agora para novas instalações (alguns relatórios dizem até 90%). Isso é principalmente para provas futuras, já que o trabalho para executar o cabeamento pode muitas vezes exceder o custo do próprio cabeamento. Eu recomendaria o Cat6 para todas as novas instalações, mas não para substituir o Cat5e existente.