Primeiro de tudo, os EUA só permitem 11 desses 13 canais. Além disso, os desenvolvedores originais do wifi cometeram um erro, e os sinais nos canais sangram para os vizinhos ...
existem apenas três canais que você deve usar: 1, 6 e 11 .
Lembre-se de que isso se aplica ao espectro de 2,4 Ghz. Há também o espectro de 5Ghz que possui mais canais, menos contenção (por enquanto) e é compatível com o padrão 802.11ac, mas com menos propagação em coisas como paredes e árvores. 2.4Ghz é velho preso; 5Ghz é a nova gostosura.
Dito isto, você pode ter muito mais de três dispositivos em wifi por vez, mesmo nas frequências de 2,4 Ghz, porque os dispositivos compartilharão o tempo em cada canal. É como ter alguém ouvindo várias conversas ao mesmo tempo em uma sala cheia: nem todo mundo está falando o tempo todo. Se duas pessoas conversam ao mesmo tempo, o ouvinte pode precisar pedir que uma ou ambas se repitam. Quanto mais pessoas você adicionar à sala, menor será o total de informações que você poderá transmitir, porque as pessoas se interromperão constantemente a uma taxa crescente e o ruído geral de fundo começará a ficar tão alto que a pessoa ao seu lado poderá conversar facilmente. Uma boa regra geral é de cerca de 25 dispositivos por canal para navegação casual, mas isso pode diminuir significativamente para tráfego não casual, como jogos, compartilhamento de arquivos P2P, streaming de vídeo,
Na linguagem das redes, dizemos que uma célula wifi não é comutada e é semi-duplex, tornando-a muito sensível a colisões. As redes com fio geralmente não têm essas fraquezas (comutadas e full-duplex) e também são muito menos suscetíveis a interferências eletromagnéticas aleatórias. Embora o wifi seja uma tecnologia "suficientemente boa" para usar em casa, redes sérias ou qualquer aplicativo sério farão muito melhor empurrando o maior número possível de pessoas ou o máximo de tráfego de rede para uma conexão com fio.
Dirijo a rede do campus em uma pequena faculdade e é triste ver quantos novos alunos chegam este ano que nunca usaram um fio para acesso à rede. Eles acham que a noção de precisar de um fio é estranha e não entendem as limitações físicas envolvidas, e por que 80 dispositivos (quase 2 por aluno em média) no espaço do dormitório do tamanho da casa dos pais não funcionam tão bem. Reeducá-los sobre isso é difícil.