Qual é a finalidade dos orifícios marcados com “Não cobrir” nos discos rígidos?

Em muitos discos rígidos, há um aviso de texto para "não cobrir esse buraco", às vezes adicionando que isso invalidará a garantia.
Qual é o objetivo desse furo e por que cobri-lo causaria danos ou aumentaria a probabilidade de falha do inversor?

( Fonte da imagem )

Ele permite a equalização da pressão do ar entre o interior e o exterior do inversor. Embora não seja uma passagem completa do ar externo para as partes internas do disco rígido, existe um filtro de diafragma dentro do orifício que permite que a pressão do ar se iguale.

Se o inversor fosse completamente vedado, operar em altitudes significativamente diferentes daquelas em que o inversor foi fabricado e vedado causaria problemas e aumentaria a probabilidade de falhas catastróficas.

Esse sistema funciona da mesma maneira que as trompas de Eustáquio, que permitem que as pressões internas dos ouvidos se igualem, impedindo a explosão ou implosão dos tímpanos.

ATUALIZAÇÃO: Pela correção de Moab, é um filtro, não um diafragma. O modo como funciona e o motivo de sua inclusão permanecem os mesmos.

Confira a entrada do disco rígido da Wikipedia, prestando atenção à seção Integridade, com referência ao "furo do respiro":

As unidades de disco rígido requerem uma certa faixa de pressão de ar para operar corretamente. A conexão com o ambiente externo e a pressão ocorre através de um pequeno orifício no gabinete (cerca de 0,5 mm de largura), geralmente com um filtro no interior (o filtro de respiro) . Se a pressão do ar estiver muito baixa, não haverá elevação suficiente para a cabeça voadora; portanto, a cabeça ficará muito próxima do disco e haverá risco de colisões com a cabeça e perda de dados. Discos selados e pressurizados especialmente fabricados são necessários para uma operação confiável em grandes altitudes, acima de 3.000 m (9.800 pés). [99] Os discos modernos incluem sensores de temperatura e ajustam sua operação ao ambiente operacional.Os furos do respiro podem ser vistos em todas as unidades de disco - eles geralmente têm um adesivo ao lado, alertando o usuário para não cobrir os furos .

Ele permite a equalização da pressão do ar entre o interior e o exterior do inversor. Em outras palavras, mantém a pressão do ar na mesma pressão que a pressão atmosférica.

Um disco rígido foi projetado apenas para uma certa faixa de pressões operacionais. A cabeça de leitura / gravação flutua acima do prato em uma almofada de ar. Se a pressão do ar estiver muito baixa, não haverá elevação suficiente para a cabeça voadora, de modo que a cabeça fique muito perto do disco e haja o risco de colisões com a cabeça e perda de dados.

Se a pressão do ar deve ser mantida constante, por que fazer um orifício que permita que a pressão do ar mude?

O disco rígido pode ser usado em uma variedade de ambientes com temperaturas diferentes, incluindo temperatura ambiente e temperatura operacional. Se a unidade fosse completamente selada, as diferenças de temperatura causariam grandes variações de pressão no disco rígido. A variação na pressão atmosférica é relativamente pequena em comparação com essas diferenças.

Além disso, se o furo estiver bloqueado, as pressões podem fazer com que a caixa se dobre e o eixo e o braço fiquem desalinhados (teoricamente; os discos rígidos parecem bastante sólidos).

Há outra consideração: o disco rígido pode não estar completamente estanque ao ar, apesar de não ter certeza se os discos rígidos reais são construídos dessa maneira. Nessa situação, o orifício atua como um caminho mais fácil para o fluxo de ar, de modo que o ar flua através do filtro, e não através de rachaduras não filtradas que permitem a entrada de poeira no disco rígido.

O que foi dito acima, existem discos rígidos selados, que possuem mecanismos para lidar com as mudanças de pressão.

Observação sobre a discussão na outra resposta: Se a unidade fosse completamente selada, operar em altitudes significativamente diferentes daquelas em que a unidade foi fabricada e selada não teria nenhum efeito (na mesma temperatura) porque o disco rígido é um volume fixo para que a pressão interna do ar não seja alterada.

O orifício de respiro permite que a condensação dentro do disco rígido escape e também iguala a pressão interna do disco rígido com a pressão ambiente. O disco rígido precisa que ele funcione corretamente, portanto, certifique-se de não obstruir o orifício.

^{Fonte: Revisão da unidade de disco rígido EcoGreen da Samsung na Techarp}

Na Wikipedia , podemos ler:

O sistema de eixos do disco rígido depende da densidade do ar dentro do gabinete do disco para apoiar as cabeças na altura adequada de vôo enquanto o disco gira. Os HDDs exigem uma certa faixa de densidades de ar para operar corretamente. A conexão com o ambiente externo e a densidade ocorrem através de um pequeno orifício no gabinete (cerca de 0,5 mm de largura), geralmente com um filtro no interior (o filtro de respiro).

Se a densidade do ar for muito baixa, não haverá elevação suficiente para a cabeça voadora; portanto, a cabeça ficará muito perto do disco e haverá risco de colisões com a cabeça e perda de dados.

Os discos modernos incluem sensores de temperatura e ajustam sua operação ao ambiente operacional. Os furos do respiro podem ser vistos em todas as unidades de disco - eles geralmente têm um adesivo ao lado, alertando o usuário para não cobrir os furos.

O ar dentro da unidade de operação também se move constantemente, sendo movido pelo atrito com as travessas giratórias.