Eu não chamaria isso de FUD, mas os recursos que você descreve certamente estão se tornando cada vez menos necessários, em parte devido ao que você já mencionou. No entanto, o CCleaner é uma ferramenta útil, se você souber usá-lo.
Uso-o regularmente para corrigir problemas de instalação nos quais o instalador não funcionará devido a algumas entradas de registro restantes. Agora eu posso entrar manualmente para caçá-los ou fazer uma varredura com o CCleaner e deixá-lo fazer o trabalho pesado - ainda não o vi encontrar o que estou procurando.
Obviamente, ele também oferece uma maneira rápida de desativar itens de inicialização e, a partir de um aspecto de privacidade (embora em um nível baixo), a limpeza seletiva de cookies também é boa. Você também pode baixar um arquivo ini criado pela comunidade que adiciona muito mais recursos à ferramenta de limpeza, o que é útil se você é um limpador particularmente obsessivo.
Se isso ajuda ou não o desempenho, eu não sei, pois não tenho nenhum benchmark. Talvez efeito placebo, mas percebo que, quando o executo nos sistemas do cliente que não são particularmente entendidos em TI, o desempenho aumentou substancialmente. No meu próprio sistema, onde o executo com mais regularidade, não percebo o leve aumento de desempenho que isso possa justificar.