Depois de alguns anos de uso, tive alguns computadores do meu próprio tempo e vi computadores pertencentes a amigos e familiares fazendo a mesma coisa. Eles diminuem a velocidade (mesmo executando o software original com o qual foram enviados) ou travam com mais frequência (pânico no kernel / BSOD, congelamento etc.). Todos os computadores acabam falhando e nem sempre de maneiras facilmente explicáveis.
Por exemplo, meu primeiro computador foi um MacBook Pro. Após cerca de 3 anos e meio de uso, ele começou a congelar algumas vezes por semana, e depois todos os dias de maneira confiável. O OS X para de responder; meu mouse se moveu, mas absolutamente nada respondeu. Acabou durando mais de quatro anos, mas eu costumava salvar meu trabalho toda vez que parava de digitar e mantinha backups rigorosos.
Também vi computadores antigos da família executando versões anteriores do Windows completamente congelados (sem movimento do mouse) logo após concluir a inicialização. E já vi um PowerBook G4 de 12 "de 4 anos correr como melaço mesmo depois de ter sido limpo e redefinido para as configurações de fábrica e para o sistema operacional.
O que causa isso? Os componentes eletrônicos quebram com o tempo?