Você realmente não deve usar os "outros" canais Wi-Fi, mas aqui estão algumas razões pelas quais eles podem ser usados, bem como algumas informações gerais sobre canais 802.11 e interferência.
Quando falo em confiabilidade, estou me referindo a um link sem fio que oferece uma velocidade mínima constante, o que é muito importante para coisas como VoIP e videoconferência. Velocidade refere-se à taxa de transferência média importante para downloads.
Nos EUA, você pode usar os canais de 1 a 11 (ou 1 a 9), fornecendo 3 canais de 22MHz (ou 20MHz) não sobrepostos, e na Europa os canais de 1 a 13 podem ser usados, fornecendo 4 canais de 20MHz não sobrepostos ou dois canais no modo N de 40 MHz sem interferências. Cada canal tem 5 MHz de largura e o Wi-Fi precisa de 20 MHz de separação. 11b DSSS / CCK Wi-Fi na verdade usa 22MHz, levando ao espaçamento recomendado ideal de 25MHz dos canais 1, 6 e 11. Isso é principalmente obsoleto, mas mesmo as redes g retornam ao DSSS com suas taxas de bits mais baixas, então 25MHz ainda pode ajudar um pouco.
A banda de 5GHz possui 9 canais de 20MHz não sobrepostos (observe como eles pulam 4), com alguns dos equipamentos mais novos adicionando 4 ou mais canais.
Razão 1: todos os seus dispositivos clientes Wi-Fi permanecem sempre muito próximos do ponto de acesso e você não se preocupa em causar interferência a outras pessoas ou em ter uma conexão confiável mais distante. Por exemplo, você tem vizinhos com redes nos canais 1, 6 e 11, mas ao fazer um teste de velocidade enquanto estava muito próximo ao seu ponto de acesso, descobriu que o uso de um canal intermediário, como o canal 3, era o mais rápido. O motivo é que seus dispositivos sem fio evitam gerar interferência ao não transmitir quando conseguem detectar outro tráfego Wi-Fi sendo transmitido no mesmo canal. Ao usar o canal 3, esse recurso é efetivamente desativado e seus dispositivos não podem mais ver o tráfego das redes de seus vizinhos. Seus dispositivos operam a toda velocidade porque nenhuma interferência é detectada. Enquanto seus dispositivos permanecerem muito próximos ao seu ponto de acesso, a interferência de seus vizinhos nos canais 1 e 6 não será forte o suficiente para causar interferência a você. Mas agora os usuários dos canais 1, 3 ou 6 terão uma confiabilidade horrível se se afastarem mais se dois dos canais sobrepostos estiverem em uso ao mesmo tempo.
Razão 2: você está usando os modos 11b DSSS que são mais tolerantes à sobreposição. Como esse espectro é espalhado, um canal que se sobrepõe de certa forma apenas prejudica a qualidade do link, resultando em uma menor taxa ou intervalo de bits possível. Você pode espremer 4 canais no intervalo de 1 a 11 e obter um desempenho mais alto. 11b é obsoleto há muito tempo e não há realmente nenhuma razão para fazer isso quando você pode ter 3 canais OFDM de 54 mbps não interferentes (ou 4 na Europa). Você já viu o seu cartão Wi-Fi transmitir nos modos DSSS (11b) de 2, 5,5 ou 11 Mbps quando o OFDM de 6 Mbps (11g) deve fornecer um alcance melhor que o DSSS de 2 Mbps? Isso pode ocorrer porque o DSSS é mais tolerante a um canal parcialmente sobreposto do que o OFDM.
Razão 3: você ainda está usando um equipamento sem fio muito antigo que é anterior ao padrão 11b, ou está usando um canal sem fio especial de 5MHz de banda estreita ou está tentando evitar a interferência de um dispositivo de banda estreita, como um monitor de bebê ou forno de micro-ondas. Nesse caso, você pode usar os canais 1, 5 e 9 deixando a extremidade superior da banda (acima do canal 11) aberta para o outro equipamento.
O Wi-Fi deve gerar interferência mínima quando configurado corretamente. Cada quadro sem fio contém um cabeçalho que é transmitido na velocidade mais lenta. Ele contém o preâmbulo e o comprimento do pacote. Os dados de alta velocidade seguem a seguir. Isso é feito para que todos os nós na área possam receber o cabeçalho do quadro e não transmitir até que esse quadro termine a transmissão. Quando os nós estão muito distantes para ver os cabeçalhos um do outro, a rede alterna para o modo RTS / CTS para que todos os nós recebam um sinal do ponto de acesso para ficarem quietos enquanto um nó fora de alcance está transmitindo. Isso também se aplica aos dispositivos 11b e 11g misturados, pois os dispositivos 11b não podem receber cabeçalhos de quadro 11g. Quando um ponto de acesso é definido em uma sobreposição entre canais, tudo isso se desfaz.
Muita coisa mudou nos 7 anos desde que essa pergunta foi publicada. Dispositivos 11n baratos de largura de canal duplo tornaram-se um lugar comum. Mais recentemente, os dispositivos 11ac que podem combinar até 8 dos 9 ou mais canais disponíveis para criar um canal super amplo de alta velocidade na banda de 5 GHz estão se tornando comuns.
Diferentemente do hardware Atheros mais antigo, de 108 Mbps, que usa o segundo canal apenas quando necessário e quando detecta que não está ocupado, o novo padrão 11n não possui uma redução de interferência tão boa. Opera no modo de canal duplo amplo o tempo todo quando o modo de canal de 40 MHz está ativado. É tão ruim que a maioria das pessoas desabilite completamente o modo N de 40MHz em qualquer ambiente urbano.
Algumas das respostas disseram mudar para 5GHz. Com o 11ac se tornando um local comum, talvez não seja mais fácil encontrar um único canal (20 MHz) para usar se 11ac de 4 ou 8 canais de largura estiver em uso nas proximidades. O 11ac deve ser melhor em não gerar interferência nos canais ligados quando eles já estiverem em uso, mas não sei o quão bem isso funciona. Muitos dos clientes de 5 GHz que se conectam aos novos pontos de acesso 11ac são na verdade clientes b / g / a / n que se conectam no modo n e geram a mesma interferência que n faz em 2,4 GHz.
Se você deseja aumentar sua velocidade sem gerar e receber mais interferências, é melhor usar os modos MiMO para obter 2 ou até 3 fluxos de dados de um único canal de 20 MHz. Infelizmente, os dispositivos móveis ultracompactos geralmente não suportam múltiplos fluxos MiMO.
Pontos de acesso configurados incorretamente, pontos de acesso baratos para canais sem MiMO e streaming contínuo tornaram a confiabilidade do Wi-Fi muito pior do que há 10 anos. Eu espero que essa informação ajude.
Informações detalhadas sobre o formato do quadro Wi-Fi:
http://rfmw.em.keysight.com/wireless/helpfiles/n7617a/ofdm_signal_structure.htm