Exchange e Exchange ActiveSync são dois tipos diferentes da Microsoft. O Exchange é orientado para empresas, enquanto o Exchange ActivSync oferece um subconjunto desses recursos e mais voltado para o mercado consumidor.
As versões anteriores do Outlook eram compatíveis apenas com o Exchange, e serviços como o Gmail e o Hotmail oferecem o Exchange ActiveSync - e é por isso que um plug-in é necessário para sincronizar o Outlook com eles.
O Exchange ActiveSync está sendo implementado (finalmente) no Outlook 2013. Em declarações à imprensa após o anúncio do Office 2013, os representantes da Microsoft mencionaram que a implementação do Outlook 2013 Exchange ActiveSync estava em desenvolvimento inicial e cheia de bugs. Até agora, eles só o testaram com o Hotmail. A compatibilidade mais ampla está chegando 'em breve', no entanto, nenhum período de tempo específico foi fornecido.
Saber que ele estará funcionando com o Outlook 2013 até outubro é bom o suficiente para mim. Atualmente, prefiro o Chrome ao Outlook 2010 com um plug-in como meu front-end para o Google Apps. O método do plugin soluça com bastante frequência e nunca tenho 100% de certeza de que estou procurando uma representação precisa dos meus dados do Google Apps. Eu preferiria o Outlook e estou feliz por ele estar chegando.
Espero que o Google finalmente ofereça também o conjunto completo de recursos do Exchange ActiveSync e sincronize as tarefas, como o Hotmail. Os usuários do Hotmail são melhores nesse aspecto, podendo sincronizar os Lembretes do iOS (algo que funciona muito bem com o Siri) com as listas de tarefas do Hotmail e as tarefas do Outlook.
Se houver usuários pagos do Google Apps lendo, envie uma solicitação de suporte por e-mail para que a sincronização do Google Tasks seja ativada no serviço Exchange ActiveSync - então teremos o melhor de todos os mundos quando tudo funcionar no Outlook 2013 :-)