Ao usar uma versão de atualização do Windows, você precisa ter uma licença válida para uma versão anterior e qualificada do Windows. Essa licença não é liberada para uso em outro computador após a atualização.
No EULA do Windows 8 (fonte: ZDNet ):
O software coberto por este contrato é uma atualização para o software do sistema operacional existente; portanto, a atualização substitui o software original que você está atualizando. Você não retém nenhum direito ao software original após a atualização e não pode continuar a usá-lo ou transferi-lo de qualquer forma.
Observe especificamente a última frase - você não pode continuar usando [a antiga licença do Windows] ou transferi-la de forma alguma . Isso significa que, se você usar sua licença do Windows 7 na área de trabalho para atualizar para o Windows 8, não poderá continuar usando-a no seu laptop ou em qualquer outro lugar. Agora faz parte da sua licença do Windows 8, embora não permanentemente - se você reinstalar o Windows 7 e ativar com a chave do produto antiga, poderá usar a licença de atualização em outro computador.
Os mesmos termos também foram aplicados às versões anteriores do Windows. Por exemplo, no EULA do Windows 7 (fonte: Microsoft ):
15. ATUALIZAÇÕES. Para usar o software de atualização, você deve primeiro ser licenciado para o software qualificado para a atualização. Na atualização, este contrato substitui o contrato do software do qual você atualizou. Após a atualização, você não poderá mais usar o software do qual atualizou.
Em uma observação um pouco relacionada, se a sua licença do Windows 7 veio com o seu laptop (em outras palavras, é uma licença OEM), você nem pode usá-lo na área de trabalho - as licenças OEM estão permanentemente vinculadas ao hardware (especificamente , a placa-mãe) em que foram originalmente vendidos ou ativados pela primeira vez.