Em vez de discutir algo que não conheço ou entendo como muitos dos pôsteres acima (que parecem estar aproveitando experiências anteriores com sistemas operacionais anteriores), declararei minha experiência e você pode aceitá-la.
Comprei um ACER M5 com uma versão OEM pré-carregada do Windows 8; da mesma forma, não havia adesivo afixado com a chave do produto. Eu removi o disco rígido original e atualizei para um novo SSD. Não foram realizados esforços para geração de imagens ou manutenção do HHD original. Comprei um DVD de construtores de sistemas para o Windows 8 Pro para instalar no novo SSD totalmente em branco. Durante a instalação, nunca fui solicitado a inserir uma chave do produto. Minha instalação final foi uma cópia do Windows 8 (não profissional). Além disso, uma verificação nos últimos 5 dígitos da chave do produto aplicada na minha instalação refletia uma chave do produto diferente daquela enviada com o DVD do criador do sistema.
Especulação: a chave do produto OEM foi armazenada em outro local da máquina, detectada e empregada, em vez de solicitar ao usuário que forneça uma chave do produto. Li em outro lugar que a chave é mantida no BIOS para novos OEMs dos principais fabricantes de PCs para simplificar os relatórios para a Microsoft.
Pessoal: eu construo uma nova caixa a cada dois anos para que o fato de minha chave do produto nunca ter sido solicitada não tenha impacto sobre mim; minha licença de uso pessoal adquirida para o W8 pro será usada eventualmente.