Deve-se notar que o termo "radiação" é frequentemente mal interpretado pelo leigo.
A radiação consiste em radiação eletromagnética (ondas de rádio) ou partículas atômicas energéticas.
As partículas atômicas energéticas vêm apenas de reações de alta energia - um reator nuclear, o Sol e as estrelas e, ocasionalmente, raios elétricos na atmosfera. Nenhum equipamento elétrico comum emite isso (embora alguns detectores de fumaça contenham um pouquinho de material "radioativo").
A radiação eletromagnética (EMR) vem em um espectro, com radiação infravermelha (o que você sente perto de um incêndio) perto da extremidade baixa e raios gama na extremidade alta. Entre os raios infravermelho e gama estão a luz visível, ultravioleta e raios-x.
Abaixo do infravermelho no espectro estão as ondas de rádio - AM, FM, TV, telefones celulares, microondas. No extremo mais baixo das ondas de rádio estão as ondas de frequência ultrabaixa (ULF). A energia elétrica comum é de 50 a 60 Hz (em comparação com 500.000 a 1.500.000 Hz para o rádio AM) e seria classificada como ULF.
A radiação pode ser perigosa por basicamente um de dois motivos:
1) A radiação "ionizante" tem a capacidade de "separar" moléculas do corpo, causando potencialmente câncer ou mutações genéticas. A radiação "ionizante" é basicamente a radiação de "partículas energéticas" ou radiação no espectro eletromagnético que começa com ultravioleta (e é por isso que a luz solar pode causar câncer de pele).
2) Qualquer EMR intenso tem a capacidade de danificar células vivas através do aquecimento (por isso, fornos de microondas). Embora o aquecimento possa ser muito leve e imperceptível, podem ocorrer danos ao delicado funcionamento interno da célula. Porém, embora o efeito da radiação "ionizante" seja cumulativo - baixa intensidade por um longo período é tão ruim quanto alta intensidade por um curto período de tempo - isso não é verdade para a EMR. Abaixo de uma certa intensidade, o EMR simplesmente não causa danos às células.
(A "radiação" emitida por um no-break seria EMR, da variedade ULF - a mesma radiação emitida por qualquer outro dispositivo elétrico conectado ao prédio.)
Há alguma discordância em relação ao limite que deve ser considerado perigoso para EMR, mas há pelo menos 50 anos de pesquisa na área e ninguém apresentou nenhuma evidência real de que os níveis que experimentamos em uma casa ou escritório comum de qualquer maneira, o ambiente está próximo do limiar prejudicial.