Pergunta interessante. Aqui está como eu o vejo à primeira vista.
A usabilidade de uma prática de lado a lado da janela está ligada basicamente a duas coisas:
- Resolução atual
- Tipo de aplicativos abertos
Quanto maior a resolução, mais esse recurso pode fazer sentido. No mundo de hoje, onde resoluções de 1440x900 e superiores estão rapidamente ganhando espaço como mainstream, pode haver uma razão prática para ladrilhar janelas dessa maneira. Considere que, há pouco tempo, todos nós estávamos usando confortavelmente 1024x760 e que hoje ganhamos ~ 400x200 pixels sem que isso signifique muito mais do que mais espaço para uma tela de aplicativo. Devemos nos perguntar: eu poderia usar o espaço adicionado de maneira mais eficiente?
O tipo de aplicativo usado também pode fazer uma diferença significativa na avaliação da utilidade desse recurso. É fato que os imóveis da tela geralmente são mal utilizados sem que percebamos. É um hábito profundamente arraigado que negligenciamos. Considere o seu hábito de ativar um editor de texto. Nós realmente precisamos ver 170 caracteres de largura de um arquivo de texto, especialmente quando temos um recurso conveniente de quebra de linha com o clique de um mouse? Por outro lado, um navegador ou um ambiente de desenvolvimento integrado completo pode precisar desse espaço. Embora eu fosse tentado a reavaliar minha janela do navegador de 1440x900. No momento, neste site, tenho cerca de 400 (!) Pixels de espaço horizontal desperdiçado.
Meu veredicto seria assim:
É bem possível que qualquer pessoa que jure por um padrão de uso da janela possa fazer parte de uma "elite iluminada"; Aqueles que foram capazes de superar hábitos de uso do computador profundamente arraigados que tendemos a ignorar. Tenho certeza de que eles não o apóiam em todos os casos, mas juram em muitos casos simplesmente porque, quando realmente olhamos para nossas telas, temos a revelação chocante de que, para muitas tarefas comuns, temos sido muito inúteis.
Por outro lado, não podemos negar que outros fatores entram em jogo. Sistemas operacionais como o Windows Vista e o Windows 7 são, por padrão, porcos imobiliários de tela com suas barras de título gordas, ajuste não muito amigável a fontes menores e uma sensação geral de "tudo grande e gordo", onde é mais fácil aumentar as coisas do que é para torná-los menores.
Eu diria, há espaço para a janela lado a lado, mesmo aqui. Acabei de colocar este site em mosaico com meu console e um editor de texto para provar isso para mim. E me ocorreu que acabei de fazer o que precisariam de 3 monitores sem perda significativa de produtividade. Mas de maneira alguma isso significa que eu posso fazer isso o tempo todo e com todos os aplicativos. Então, eu diria que mantenha essas ferramentas à mão e saiba que elas estão lá para você usar. Você também pode descobrir que aprenderá a usá-lo com mais frequência do que imaginava.