A palavra-chave é fluxo ... como no fluxo de ar.
Você precisa de um fluxo de ar bom, sólido e relativamente ininterrupto para dentro e depois para fora da caixa do computador. Não tenho certeza, mas acredito que, neste caso, onde você usa o termo CPU, você realmente quer dizer o gabinete do computador.
Normalmente, há pelo menos um ventilador montado na frente do gabinete, aspirando ar. Geralmente, ele é posicionado próximo aos discos rígidos e força o ar contra ou sobre eles para aumentar o resfriamento. Sua fonte de alimentação, ou PSU, geralmente também possui pelo menos um ventilador, posicionado para extrair ar de dentro do gabinete do computador e empurrá-lo para fora da parte traseira do gabinete. Assim, um único ventilador puxando ar para dentro da caixa pela frente e a ventoinha dentro da fonte de alimentação puxando ar para fora da caixa criará um fluxo de ar através da caixa.
É melhor criar pressão de ar negativa dentro do gabinete ... ou seja, é melhor ter mais ventiladores puxando o ar para fora do gabinete, do que ter mais ventiladores empurrando o ar para dentro do gabinete. No entanto, você não deseja colocar os fãs em pontos para que eles possam competir entre si. Seu objetivo geral é fazer com que o ar se mova pelo maior número possível de componentes, para extrair o calor que eles geram para fora e para fora do gabinete. A maioria dos casos terá pelo menos um ponto na parte de trás do caso para montar um fã ... e você iria montar um ventilador lá para movimentar o ar para fora do caso ... ou na mesma direção que o ar está se movendo do Ventilador de PSU normalmente acima deste local.
Se o gabinete tiver uma posição de montagem lateral para um ventilador, a direção do fluxo de ar a partir deste ponto depende do design do gabinete, quantos outros ventiladores você já montou no gabinete e a direção do fluxo de ar. Por exemplo, há casos que têm um ponto de montagem na lateral do gabinete, diretamente em frente ao local onde o processador (ou CPU) deve estar, e alguns desses casos incluem, na verdade, uma mangueira de ventilação para ser montada ao redor do ventilador que você coloca na lateral do gabinete, para forçar o ar diretamente no dissipador de calor da CPU.
Ventiladores da CPU ... significando que os ventiladores montados no dissipador de calor que fica no processador puxam o ar de dentro do gabinete e o empurram para dentro do dissipador de calor. Obviamente, isso lida com o design do dissipador de calor que possui um ventilador diretamente em cima do dissipador de calor. Os projetos mais modernos de dissipadores de calor agora montam um ventilador na lateral do dissipador de calor, para que o ar seja empurrado através dele, em vez de cair em cima dele. Esse design tende a funcionar em conjunto com um ventilador sendo montado na parte traseira do gabinete ... onde o ar que é empurrado através do dissipador de calor é puxado diretamente para fora do gabinete pelo ventilador montado na parte traseira.
Em resumo, o local em que você monta esta ventoinha e a direção em que ela move o ar depende completamente do design do gabinete existente. Você deve, no entanto, tentar colocá-lo em algum lugar para remover o ar quente do interior do gabinete.