Aqui está o que funciona (para mim, ponto final). Funciona com qualquer versão do Win7, AFAIK. Acredito que também testei este OK com o Win8.x
Esse processo é muito bom para criar um perfil padrão se você estiver implementando muitas máquinas de grupo de trabalho com a mesma configuração, mas com logons de usuário diferentes, porque cria um novo usuário padrão, mantendo o usuário padrão antigo, caso algo dê errado.
Parece complicado, mas é realmente muito simples se você estiver familiarizado com o Windows em geral. Depois de fazer duas delas, é quase uma segunda natureza fazê-la novamente, IME.
Configure um usuário exatamente como você deseja (normalmente, como usuário administrativo).
Faça login como um usuário diferente com direitos de administrador.
Vá para a pasta c: \ users
Altere Pastas e Opções de pesquisa para Des- "Ocultar extensões de tipos de arquivos conhecidos" e Des- "Ocultar arquivos protegidos do sistema operacional" (desmarque essas duas caixas, não tenho certeza se o primeiro é necessário, mas o IMO mais fácil, se você puder ver as extensões de arquivo)
Renomeie o padrão para qualquer coisa não utilizada, como Default-xx
Copie o usuário de instalação (você NÃO está logado como esse usuário agora, certo?) Na mesma pasta; será chamado "[usuário de configuração] - Copiar" - observe que, se a cópia não for concluída, você poderá reiniciar e tentar executar a operação de cópia novamente. Ou você pode simplesmente reiniciar primeiro e ter certeza. OBSERVAÇÃO: IME, se, durante o processo de cópia, você for informado de que alguns arquivos têm nomes muito longos para copiar, parece que é bom ignorá-los. Isso aconteceu comigo ocasionalmente.
Renomeie a pasta copiada para "Padrão"
Clique com o botão direito do mouse em Padrão e desmarque "Somente leitura"; depois marque "Oculto". Clique em "Aplicar" e, em seguida, clique no botão de opção que diz "Aplicar alterações somente nesta pasta". Clique OK. Clique em "Continuar" quando solicitado. Clique em OK novamente, se necessário, para fechar essa janela.
Volte ao Painel de controle e crie o novo usuário que desejar. Ele assumirá as características do que estiver em Default, ou seja, o usuário de configuração que você criou primeiro.
Confira as coisas fazendo login como o novo usuário. E QUALQUER novo usuário que você criar terá as mesmas configurações. Pouquíssimas coisas não chegam ao novo perfil (o plano de fundo da área de trabalho, por exemplo, pode não aparecer). Não é grande coisa, é claro.
Se você tiver outro computador com os mesmos programas instalados, também poderá ser usada uma cópia dessa pasta copiada originalmente.
Se você continuar usando o login que estava usando enquanto fazia a cópia do perfil, convém verificar novamente "Ocultar arquivos protegidos do sistema operacional" para esse usuário.
Deixe-nos saber se isso funciona ou não para você. Estou usando há alguns meses agora sem problemas.