Respostas:
o melhor aplicativo para podcats no ubuntu que encontrei foi o gpodder Ele possui uma sincronização com o dispositivo que suporta o iPod, e você também pode fazer upload de suas assinaturas na conta online para manter sua lista sincronizada entre computadores
Eu acho que a resposta é não. Há uma solicitação aberta para ter um plugin que faça isso adicionado ao Rhythmbox. Eu sei que a versão 1.4 mais antiga do Amarok fez isso, mas a versão do KDE4 mudou muito e eu simplesmente não sei se é suportada na versão 2.x. O Amarok está atualmente em 2.2. Ele está planejado para ser o reprodutor de áudio padrão na versão do Karmic do Kubuntu.
Claro que o Rhythmbox fará isso sem nenhum problema, assim como muitas outras Jukeboxes do Linux Music como o Banshee.
Não é exatamente a melhor alternativa, mas você deve conseguir instalar o itunes no linux usando o wine.