As senhas do BIOS são bloqueios simples. Se você não fornecer a senha, o BIOS simplesmente para e não continua o processo de inicialização.
Há duas maneiras de contornar esse bloqueio simples:
Limpe a memória do BIOS / CMOS (geralmente requer acesso direto à placa-mãe).
Remova a unidade e conecte-a a outro computador (mais fácil).
Atualização : Como a resposta do Blackbeagle menciona, há uma senha de disco rígido definida como parte das especificações do ATA. Esse também é um bloqueio simples, mas é implementado na unidade, portanto, nenhuma das etapas acima irá ignorá-lo. É necessário algum conhecimento técnico (e possivelmente algum hardware adicional). Você pode estar interessado neste artigo sobre as senhas do disco rígido .
O bloqueio do BIOS é um impedimento decente em vários cenários de plotagem de filmes: alguém com conhecimento técnico limitado ou situações em que o invasor pode acessar o computador, mas não tem tempo ou liberdade suficiente para desmontá-lo. Se você está apenas tentando impedir que seu colega de trabalho ou membro da família acesse, isso funciona. No entanto, isso não é um impedimento significativo para um invasor determinado ou alguém que tenha acesso físico ilimitado.
A trava no nível ATA é um impedimento melhor, mas não é perfeita. Novamente, um invasor determinado, com tempo suficiente, obterá seus dados.
A criptografia de disco completo está disponível e fornece melhor proteção. As unidades de criptografia automática que fazem isso no hardware existem e existem várias opções de software. A criptografia de dados torna muito mais difícil para um invasor obter seus dados, mas sempre há maneiras de contornar a criptografia. (Em particular, cuidado com a análise criptográfica por tubo de chumbo .)