Eles são principalmente sinônimos, pois são várias formas de software malicioso (malware). "Malware" é mais amplo, enquanto "vírus" e "spyware" são tipos mais detalhados malware
.
- Vírus é definido como "a característica definidora dos vírus é que eles são programas de computador auto-replicantes que se instalam sem o consentimento do usuário ".
- Spyware é definido como " software que ajuda na coleta de informações sobre uma pessoa ou organização sem seu conhecimento e que pode enviar essas informações para outra entidade sem o consentimento do consumidor, ou que afirma controle sobre um computador sem o conhecimento do consumidor".
- Malware é definido como "abreviação de software malicioso, é um software usado para interromper a operação do computador, coletar informações confidenciais ou obter acesso a sistemas de computadores privados ".
De um modo geral, as principais diferenças entre os fabricantes de antivírus é que alguns escutam e examinam ativamente os arquivos à medida que são carregados na memória ou visíveis na pasta que você está visualizando (MSE, Avast etc.), enquanto que no AFAIK outros não estão ativos e trabalhe para livrar você dos bandidos quando executá-los (bytes de malware, a maioria dos programas "Spyware").
Se você está pensando em comprar algum software, eu leria opiniões sobre quantos recursos eles exigem e se você pode limitar isso. Eu sei que o MSE é gratuito e você pode limitar o uso da CPU, na minha experiência, foi bastante sólido. No entanto, no trabalho, temos a McAfee e meu computador é essencialmente inutilizável durante a verificação, e a política de domínio limita minha capacidade de limitá-lo das formas tradicionais.
Pode ser uma boa pergunta (se ainda não estiver) perguntar "Como alguém escolhe um bom software antivírus" ou algo dessa natureza. Se você estiver interessado, procure primeiro!