Acho que a resposta está escondida neste documento pela Microsoft.
https://blogs.technet.microsoft.com/office2010/2009/08/13/protected-view-in-office-2010/
O "modo de exibição protegido" é um processo do winword executado dentro de uma caixa de proteção (reivindicada pela microsoft (. Basicamente, é uma instância de palavra com privilégios muito baixos. Por exemplo, não pode alterar o perfil ou as configurações do usuário (o que significa que uma macro em um arquivo do Word que não esteja no modo protegido PODE fazer essas coisas ... por qualquer motivo, isso pode ser considerado útil em primeiro lugar!)
Portanto, esse processo winword.exe quase não possui direitos de acesso a mais nada no seu computador. Portanto, provavelmente nem mesmo para suas impressoras. Isso parece razoável, já que apenas exfiltrar os nomes e as configurações da impressora pode ser um problema.
Para imprimir, o documento deve ser aberto em uma instância do winword.exe que NÃO esteja na área de proteção. É uma "abordagem de tudo ou nada", que é meio lamentável, mas melhor do que nenhuma proteção. E sim, esse é o preço que temos que pagar por decisões estúpidas que a MS fez com as versões anteriores do Microsoft office.