A diferença entre o DVD-R e o DVD-RW é a presença de circuitos dedicados de leitura e gravação a laser. Para leituras adicionais, siga o link . Abaixo estão algumas das partes do wiki
Na mídia somente leitura (ROM), durante o processo de fabricação, a ranhura, feita de cavidades, é pressionada em uma superfície plana, denominada terra. Como a profundidade dos poços é de aproximadamente um quarto a um sexto do comprimento de onda do laser, a fase do feixe refletido é alterada em relação ao feixe de leitura recebido, causando interferência destrutiva mútua e reduzindo a intensidade do feixe refletido. Isso é detectado pelos foto diodos que emitem sinais elétricos.
Um gravador codifica (ou grava) dados em um disco CD-R, DVD-R, DVD + R ou BD-R gravável (chamado de espaço em branco) aquecendo seletivamente partes de uma camada de corante orgânica com um laser [citação necessário]. Isso altera a refletividade do corante, criando marcas que podem ser lidas como as cavidades e pousam nos discos pressionados. Para discos graváveis, o processo é permanente e a mídia pode ser gravada apenas uma vez. Enquanto o laser de leitura geralmente não é mais forte que 5 mW, o laser de escrita é consideravelmente mais poderoso. Quanto maior a velocidade de gravação, menos tempo o laser tem para aquecer um ponto na mídia, portanto, sua energia precisa aumentar proporcionalmente. Os lasers dos gravadores de DVD geralmente atingem um pico de cerca de 200 mW, tanto em ondas contínuas quanto em pulsos, embora alguns tenham sido acionados até 400 mW antes da falha do diodo.
Para mídias regraváveis de CD-RW, DVD-RW, DVD + RW, DVD-RAM ou BD-RE, o laser é usado para derreter uma liga de metal cristalino na camada de gravação do disco. Dependendo da quantidade de energia aplicada, pode-se permitir que a substância se derreta (mude a fase de volta) para a forma cristalina ou deixe-a em forma amorfa, permitindo a criação de marcas de refletividade variável.
A mídia de dupla face pode ser usada, mas não é facilmente acessada com uma unidade padrão, pois deve ser fisicamente virada para acessar os dados do outro lado.
A mídia de camada dupla (DL) possui duas camadas de dados independentes, separadas por uma camada semi-reflexiva. Ambas as camadas são acessíveis do mesmo lado, mas exigem que a óptica altere o foco do laser. Os meios graváveis tradicionais de camada única (SL) são produzidos com uma ranhura em espiral moldada na camada protetora de policarbonato (não na camada de gravação de dados), para liderar e sincronizar a velocidade da cabeça de gravação. A mídia gravável de camada dupla possui: uma primeira camada de policarbonato com uma ranhura (rasa), uma primeira camada de dados, uma camada semi-reflexiva, uma segunda camada de policarbonato (espaçador) com outra ranhura (profunda) e uma segunda camada de dados. A primeira ranhura em espiral geralmente começa na borda interna e se estende para fora, enquanto a segunda ranhura começa na borda externa e se estende para dentro.