Eu tentaria construir um Ubuntu PPC como ponto de partida e construir o que você precisa.
Usando os CDs alternativos do Ubuntu, a instalação da linha de comando é simples e fornece um ponto de partida básico. Você pode adicionar o que quiser, dependendo de quais recursos você acaba tendo disponível. Brinque com diferentes configurações e confira-as usando a ferramenta de linha de comando free
, se você estiver disposto.
O Ubuntu base (somente linha de comando) usa apenas 39 MB de memória (pico), 19 MB de buffer ajustado. Depois de instalar os pacotes para torná-lo todo de janela (X, openbox, firefox, etc.), ele atingiu o pico de 446 MB, o buffer de 120 MB ajustado.
Não tenho certeza de como a compilação PPC base será comparada, mas acho que eles serão próximos. Você pode dar uma olhada no Crunchbang para se inspirar na criação de uma instalação leve baseada no Ubuntu.