Não é a frequência que "desperdiça" a vida da bateria, mas a tensão. Normalmente, as frequências mais altas precisam de tensões mais altas - mais calor é liberado, os ventiladores precisam trabalhar e assim por diante.
As CPUs não são as mesmas quando saem da fábrica - todas recebem voltagem com a qual 99% delas trabalham. Uma porcentagem deles funcionará bem com tensão mais baixa.
Alguns deles são vendidos como ULV (CPUs de ultra baixa voltagem), que são caros para comprar porque têm melhor desempenho por menos potência e menor impacto na vida útil da bateria. Você precisa verificar seu processador específico.
Um aplicativo interessante para o Mac OS X é o CoolBook . Facilmente subestima sua CPU se você deseja a frequência.
Undervolting é seguro. Não é o mesmo com overclocking ou overvolting. Quando você tenta rodar com uma voltagem mais baixa a 2 GHz, por exemplo, chegará a um ponto em que o computador será desligado. Portanto, a tensão ideal será um pouco maior que esse ponto.
Para se ter uma idéia: minha CPU com uma frequência nominal de 2 GHz normalmente roda a 1,2625 V. Mas, na verdade, roda bem a 2 GHz com apenas 1,0750 V. Essa diferença tem um enorme impacto na vida da bateria e no calor, resultando em muito maior duração da bateria sem perder o desempenho.
À medida que a tecnologia evolui, o ponto ideal da fábrica para a maioria das CPUs é mais personalizado. Mas você ainda pode otimizar muito!
pmset
mas não pareceu mudar o comportamento observado.